肌萎缩侧索硬化症（ALS），也称为Lou Gehrig病，是一种影响人的运动神经元的神经退行性疾病 - 即控制肌肉运动的神经细胞。

这种疾病是进行性的，最终是致命的。2015年，美国有超过16,000例ALS病例。

研究人员还不知道导致这种情况的原因，但科学家最近一直在研究一系列潜在的危险因素。

例如，一项此类研究表明，鱼类和海鲜中的汞可以使食用大量鱼类的人患ALS的风险增加一倍。

农药最近也成为潜在的风险因素。2016年，密歇根大学安娜堡分校的Eva L. Feldman博士领导了一项研究，该研究表明接触杀虫剂，如二氯二苯基三氯乙烷（DDT），甲氧滴滴涕和六氯化苯可能会增加人的风险。在他们的一生中发展ALS。

现在，同一个研究小组发现了另一类可能对ALS风险产生相同影响的毒素：多氯联苯，我们也称之为多氯联苯。

更重要的是，新的研究表明，这些化学物质不仅可能增加患ALS的风险，而且还可以加速已经患有ALS的人的疾病进展。费尔德曼博士报告说，多氯联苯也与患有肌萎缩侧索硬化症的人“生存率低有关”。
 

研究污染物和ALS进展

2016年，Feldman博士及其团队发现ALS患者血液中的农药含量增加。

在这项新研究中，研究人员检查了167名ALS患者的各种污染物的血液水平。

科学家们将参与者分为四分位数，这些四分位数基于血液测试和他们在血液中发现的污染物的数量。
 

该研究发现，最高浓度四分位数的参与者平均可能存活1年零11个月。

相比之下，最低浓度四分位数的人平均存活期为2年零6个月。

密歇根医学的神经学家，该研究的第一作者斯蒂芬古特曼博士对研究结果发表评论说：“我们担心的是，这些因素不仅会影响一个人获得肌萎缩侧索硬化症的可能性，而且还会加速疾病的发生。 “。
 

污染物的影响可持续数十年

费尔德曼博士指出，密歇根州是美国任何一个州ALS病例发生率最高的国家之一。她冒险说，这可能是因为密歇根州既是“工业和农业国家”。

密歇根州的农业历史意味着人们使用了各种各样的杀虫剂和环境化学品，这些化学品可以达到供水并在土壤或河流沉积物中存留数十年。

多氯联苯是人们用于“电子绝缘体，电容器和电器，如电视机或冰箱”的工业化学品。美国于1979年禁止使用这些物质。

然而，由于化学品需要数十年才能降解，因此PCB使用的后果可能仍然持续到今天。

“如果这些化学物质进入水体，例如密歇根州的湖泊和河流，这可能成为每个人接触的来源，”古特曼博士说。
 

“这些持久的环境化学物质需要很长时间才能分解，有时需要几十年。一旦暴露，它们可能会积聚在体内。它们会进入脂肪并释放到血液中。”

“我们特别关注暴露于更多这些化学物质的ALS患者，”Goutman博士补充道。

“随着污染改变环境，我们接触到越来越多的毒素。我们还不知道这会对人类疾病产生什么影响，”他继续说道。

“如果我们能够确定这些化学物质对我们的器官，大脑和运动神经元的作用，那么我们就可以开发药物来抵消这些影响。”

斯蒂芬古特曼博士

Feldman博士回应了Goatman博士的观点，他说：“我们的研究表明，环境污染是一种我们认为必须解决的公共健康风险。”