益生菌通常是与肠道菌群相互作用的活的，活跃的细菌-肠道中已经存在的细菌。

营养学家和其他健康专家发现，当人们摄入适量的益生菌时，它们可以提供许多健康益处。这些好处包括重新平衡肠道细菌的数量，帮助消化和改善胃肠道症状，例如肠易激综合症。

越来越多的研究表明，灭活的或“死的”益生菌也可能带来很多好处。然而，由于益生菌的定义是指“活的微生物”，因此许多科学家认为“死”或灭活的细菌不符合益生菌的资格，有人为它们提出了不同的名称：副益生菌。

一些专家还争辩说，虽然医疗机构将益生菌作为膳食补充剂进行管理，但灭活的益生菌细菌将更适合药物类别，因此应对其进行监管。

即便如此，某些益生菌即使灭活后也可能有效的观念激起了一直在寻找改善人们福祉的方法的研究人员的兴趣。

 

现在，来自北卡罗来纳州温斯顿塞勒姆市威克森林医学院的一项新研究测试了人类衍生的副干酪乳杆菌（D3-5）灭活菌株的健康潜力。

在发表在《GeroScience》杂志上的研究论文中，作者报告发现，即使灭活副干酪乳杆菌，也可以通过延长round虫实验的寿命来证明其有效性，并且还可以减轻老年小鼠的炎症并改善其认知功能。

初步结果表明希望

研究人员通过在秀丽隐杆线虫中测试八种不同的灭活益生菌菌株开始了他们的研究，秀丽隐杆线虫是一种round虫，寿命短，大约11-20天。

他们发现一种副干酪乳杆菌实际上延长了它们所赋予的蠕虫的寿命，这一发现甚至适用于研究人员加热使细菌灭活的细菌。

 

展望未来，研究小组决定在老年小鼠模型中测试灭活副干酪乳杆菌菌株，以模拟自然更易代谢代谢紊乱的老年人的健康状况，并且正如最近的研究表明的那样，该人群患有漏肠综合征。

我们的肠壁具有粘膜屏障-一层粘液，可防止肠道细菌泄漏到血液中，以及血液携带的其他元素泄漏到肠道中。这种天然屏障应能预防感染并有助于维持我们的整体健康。

但是，随着年龄的增长，这种屏障变得越来越容易渗透，使渗漏更容易发生，并最终导致普遍的低水平炎症的发生。这本身就是其他疾病的风险因素，包括糖尿病，肥胖症以及心血管和认知问题。

首席研究员哈里奥姆·雅达夫（Hariom Yadav）博士说：“我们知道益生菌有助于维持健康的肠道和防止渗漏，但没有太多数据可以确定哪些有效，哪些无效。”

他说：“确定最能减少肠道渗漏和炎症的菌株将有助于我们针对解决该问题的目标制定更有效的策略，并有助于解释为什么益生菌对某些人有效，而对其他人无效。”

“有可能变得更加稳定”

在小鼠实验中，给老年啮齿动物灭活副干酪乳杆菌有助于防止高脂饮食引起的代谢功能障碍的发展。

 

研究人员说，它还改善了肠的通透性，减少了渗漏的可能性，减少了炎症，并增强了认知功能。

产生这些积极作用的关键成分是脂磷壁酸，这是研究人员使用的菌株中细菌细胞壁的主要成分。

研究小组认为，这些发现可能有助于设计出更好的策略，以维护健康并降低生命后期患病的风险。

Yadav说：“我们不仅确定了哪种益生菌菌株在预防肠道渗漏和炎症方面最有效，而且还证明了该益生菌的死亡版本具有相同的益处。”

“这是同类研究中的首例，该研究表明死益生菌细胞壁中的一种成分（脂蛋白酸）可诱导肠道微生物组和粘蛋白产生变化，从而减少老年小鼠的肠道渗漏和炎症。”他补充说。

“我们认为我们的发现对食品和补品行业可能非常有用，因为死益生菌比活益生菌具有更稳定的潜力和更长的保存期限。”

Hariom Yadav博士

目前，Yadav已完成副干酪乳杆菌（D3-5）的临时专利申请，正在等待结果。