老年痴呆症是一个越来越大的问题。因为无法逆转，了解照顾晚期痴呆症患者的最佳方法越来越重要。

居住在疗养院的大约50％的痴呆症患者经历了巨大的痛苦。根据早期的研究，这种疼痛往往不被临床医生注意到，因此管理不善。

虽然扑热息痛通常是疼痛的第一线治疗，但当扑热息痛无效时使用阿片类药物。事实上，居住在养老院的痴呆症患者中约有40％是处方阿片类药物。

阿片类药物和阿尔茨海默氏症

最近，三家机构的研究人员调查了阿片类药物对这一人群的影响。科学家们来自英国的埃克塞特大学和伦敦大学国王学院，以及挪威的卑尔根大学。

对于他们的分析，他们包括来自162 个养老院的162名挪威成年人患有晚期痴呆和抑郁症的数据。这项研究结果于本周早些时候在伊利诺伊州芝加哥举行的2018年阿尔茨海默氏症协会国际会议上公布。
 

研究小组发现服用阿片类药物的人群，与服用安慰剂的人相比，人格改变，镇静和混淆等副作用明显更严重。

事实上，那些处方阿片类丁丙诺啡的人经历了三倍的有害副作用。此外，服用丁丙诺啡的患者活动性较低。

“疼痛是一种可以引起巨大痛苦的症状，重要的是我们可以为患有痴呆症的人提供救济。可悲的是，目前，当我们试图减轻他们的痛苦时，我们正在伤害人们。”

英国埃克塞特大学医学院Clive Ballard教授

巴拉德教授继续说道，“我们迫切需要在这方面进行更多的研究，我们必须正确使用这种剂量。我们需要建立最佳的治疗途径，并为痴呆症患者研究适当的剂量。”
 

为什么副作用会增加？

巴拉德教授的团队还对痴呆症患者副作用风险增加的机制进行了研究。

最初，他们正在研究小鼠模型中关节炎的治疗方法。但在此过程中，他们注意到阿尔茨海默氏症小鼠对吗啡的影响更为敏感; 他们需要较少的疼痛缓解和不良反应。

他们发现这是因为患有阿尔茨海默氏症的老鼠释放出更高水平的身体天然阿片类药物，如内啡肽。

两项研究的作者都得出结论，痴呆症患者的止痛药需要立即进行审查。在某些情况下，似乎我们正在削弱他们充分享受生活的能力，而不是帮助这些人。