放射治疗可以挽救生命，但也会对大脑产生不利影响。新发现表明，众所周知的药物可以逆转这种损害。

锂可能成为“首次药物治疗可信赖的来源对儿童癌症幸存者的认知迟发效应的研究”，瑞典斯德哥尔摩Karolinska研究所的一个研究小组说。

该研究所妇女和儿童健康系的顾问克拉斯·布洛姆格伦（Klas Blomgren）教授说：“在过去的几年中，儿科肿瘤学在挽救生命方面做得更好，但付出的代价却很高。”

“事实上，谁收到放射治疗脑所有儿童肿瘤的发展或多或少严重的认知问题，”他继续说。“这可能会导致学习或社交方面的困难，甚至在以后的生活中还会失去工作。”

寻找一种限制甚至逆转这种危害的方法是一项新研究的目的，该研究出现在 分子精神病学可信赖来源。

锂如何工作？

据加州大学旧金山分校，更比那些患有脑瘤接受谁的一半放射治疗经验的认知能力下降。

 

此外，2013年《临床肿瘤学杂志》（Journal of Clinical Oncology）上的一项研究发现，进行此类治疗后，年幼的孩子的智商得分显着下降。

但是，锂-医生通常用来治疗躁郁症的药物 -可能能够逆转这种损害。

专家不确定锂的确切作用，但新发现表明锂会影响两种重要的蛋白质。

一种叫做Tppp，是帮助细胞维持其形状所必需的，而另一种名为GAD65，则在调节脑细胞的通讯中发挥作用。

在这项研究中，研究人员在动物接受放射治疗后4周，向雌性老鼠服用了锂。这些小鼠还很年轻，他们接受锂离子治疗直到成年初期。

研究小组在三个不同的时间比较了大脑中神经元的形成：分别是在施用锂后的2周和4周。

 

学习和记忆的改善

研究小组指出，在锂治疗期间，海马体（与记忆有关的大脑区域）中新神经元形成的增加。

但是，当小鼠停止接受锂时，这些神经元只会变成完整的神经细胞。

在记忆和学习方面，接受放射治疗和锂处理的小鼠与未接受放射治疗的小鼠达到相同的效果。

有趣的是，锂仅影响照射的细胞。该研究所神经科学系的研究员奥拉·赫曼森（Ola Hermanson）说：“让健康细胞保持相对不变。”

 

“据此，我们得出的结论是，按照该模型的方法给予的锂，即使在造成放射治疗后很长时间，也可以帮助治愈放射疗法造成的损害。”

主要作者朱莉娅·赞尼（Giulia Zanni）

新路

现在，该团队希望继续在临床试验中测试锂的潜力。赫曼森指出：“我们才刚刚开始了解锂对大脑自我修复能力的影响。”

有几个因素需要进一步研究。首先，人们担心锂可能通过增殖存活的肿瘤细胞而具有有害作用。

一个明智的重点是确定在放射治疗后的几年里，使用锂治疗是否最合适。在这一点上，肿瘤复发的可能性较小。

研究人员还需要确定最有效的治疗方案。他们目前的理论涉及坚持约1个月的锂序列，而没有锂的序列则先于1个月。

这种方法不仅可以优化认知作用的治疗，而且可以减少锂副作用的影响。当前的短期影响包括恶心，手部震颤和体重增加。

无论团队决定采用哪种方法，这似乎都是一种值得更多研究的治疗方法。