Lampreys是最古老的鳗鱼类无颌鱼类之一。它们遍布世界各地温带地区的河流和沿海海域。

这些奇怪的鱼被无骨的，有牙齿的嘴巴弄得特别神奇。它们也是寄生的，以其他鱼类的血液为食。

新的研究表明，这些水生居民可以为药物提供适应性的载体，治疗影响大脑的状况或健康事件的生物效应。

最近由威斯康星大学麦迪逊分校和德克萨斯大学奥斯汀分校的一组科学家进行的研究研究了一种来自灯盏免疫系统的分子，称为“可变淋巴细胞受体”（VLRs）。

研究人员解释说，VLR有趣的是它们靶向细胞外基质（ECM）的能力，细胞外基质是一种大分子网络，为它们所包围的细胞提供结构。

该网络占中枢神经系统的很大一部分，因此研究小组认为，VLR可以帮助将药物输送到大脑，提高治疗效果。脑癌，脑外伤或中风。

“这组靶向分子似乎与疾病有些不相关。我们相信它可以作为跨多种病症的平台技术应用。”

研究作者Eric Shusta教授

研究人员测试了积极的大脑的小鼠模型中他们的假设癌症，他们在杂志上报告他们的结果科学进展。

 

一个有希望的实验

通常情况下，药物不会轻易穿透大脑，因为它受到脑血液屏障的保护，从而阻止潜在有害物质泄漏到大脑中。然而，这种屏障也阻止药物达到其目标。

在一些影响大脑的健康事件的情况下，脑血屏障“松动”，这可能使大脑暴露于进一步的问题，但也允许药物进入。

在目前的研究中，研究人员对测试VLR的有效性感兴趣，利用脑胶质瘤（一种侵袭性脑癌）的脑血液屏障的破坏。

“像这样的分子[VLRs]通常无法将货物运送到大脑中，但是在血脑屏障中断的任何地方，它们都可以将药物运送到病理部位，”Shusta教授解释说。

 

该研究小组使用胶质母细胞瘤的小鼠模型，用与多柔比星结合的VLR治疗它们，阿霉素是一种用于治疗人类这种癌症的药物。

Shusta教授及其同事报告说，这种方法很有前景，延长了用这种实验组合治疗的啮齿动物的存活率。

研究人员指出，将VLR与各种药物结合可能有另一个重要的好处 - 它可以让专家将更高剂量的这些药物输送到大脑ECM。

“与浸泡到海绵中的水相似，与特定的细胞递送相比，七鳃鳗分子可能会在细胞周围的丰富基质中积累更多的药物，”共同作者John Kuo教授说。

这种绑定“技巧”可以帮助解决另一个问题。研究人员解释说，脑细胞在接受治疗方面可能是他们自己的敌人，因为它们会“释放”到达它们的化学物质。

然而，由于VLR靶向围绕脑细胞的ECM，这可以使药物作用于细胞更长时间。

共同作者Ben Umlauf博士说：“这可能是一种固定疗法的方法，这种疗法在大脑中不能很好地累积，因此它们可以更有效。”

 

'在不同的模型中尝试这种策略'

最后，研究人员指出，VLR在小鼠模型中通过身体自由循环，但它们并未在健康组织中积累。这表明这些分子不会破坏健康，功能正常的器官。

展望未来，研究人员希望尝试将VLR与其他类型的抗癌药物（包括免疫疗法中使用的那些药物）结合起来，以了解这些分子如何与多种多样的治疗方法协同工作。

研究人员想要研究的另一种可能性是使用VLR来检测血脑屏障的任何破坏，这可能表明健康事件的发生。他们建议通过将VLR与兼容脑成像技术的复杂探针结合起来做到这一点。

然而，目前，“我很高兴在不同的疾病模型系统中尝试这种策略，”Kuo说道，并补充说“这里有几个疾病过程破坏了血脑屏障，我们可以设想交付用这些分子进行各种不同的治疗。“