研究人员利用光来对抗慢性疼痛
时间：2018-04-27 21:08:40 （次浏览 ）
一项开创性的新技术利用近红外光来修剪引起神经性疼痛的神经。这些结果可能有助于为这种难以治疗的疾病制定有效的缓解措施。
神经性疼痛是由神经系统部分的损伤或疾病引起的。
它的确切症状因人而异，其范围从奇怪的感觉到剧烈的疼痛。
在某些人身上，微风会引起明显的不适，而在其他人身上，移动一根头发会引起痛苦。
影响多达1 10在美国的个人，神经性疼痛仍然没有适合所有人的安全和有效的治疗。
最常见的情况是，患有神经性疼痛的人会用非甾体类抗炎药，阿片类药物或抗癫痫药来治疗他们的症状，所有这些副作用都有令人不愉快的副作用，而且这些副作用都不会对所有人都有效。而且，着名的是，阿片类药物具有成瘾的重大风险。
我们可以治疗神经性疼痛吗？
早期的研究努力寻找潜在的治疗方法，其重点是针对与疼痛途径有关的特定分子。虽然取得了一些进展，但这种方法尚未达成胜利。
原因似乎是，当你阻止一个或两个产生疼痛的分子时，其他人就会进入并取代他们的位置。
来自意大利罗马欧洲分子生物学实验室的研究人员设计了一种创新的神经病理性疼痛方法。他们的最新发现最近在Nature Communications杂志上发表。
这项由Paul Heppenstall博士领导的研究采用了一种全新的方法。他们没有寻找分子信使，而是确定了导致对疼痛过度敏感的神经细胞亚群，并且他们集中力量使有罪细胞更加平静。
他们发现表达称为原肌球蛋白受体激酶B（TrkB）的受体的感觉神经元的亚群负责产生不成比例的疼痛水平。
为了影响这些神经，该团队设计了一种特异性结合TrkB受体的光敏化学品。他们将这种化学物质注射到患有神经性疼痛的小鼠的皮肤中。
一旦化学物质与受体结合后，他们用近红外光对其进行喷射。这导致神经末梢从皮肤表面收回，使它们不太可能被触发。
“就像吃一口强劲的咖喱一样，它会烧伤你嘴里的神经末梢，并使它们脱敏一段时间。”
Paul Heppenstall博士
它工作吗？
绿色显示对温和触摸敏感的神经细胞。
在神经末梢收缩后，研究人员通过测量小鼠的疼痛反应来评估干预措施的效果。
大多数情况下，神经性疼痛的小鼠只需轻轻一触即可快速收回爪子。
但一旦轻度疗法进行，老鼠的反射恢复正常。
重要的是，治疗是有效的几个星期 - 直到修剪神经末梢恢复。
这种方法很有用，因为在皮肤中的各种神经细胞中，它只针对重要的神经细胞。正如Heppenstall解释的那样，“我们技术的好处在于我们可以专门针对导致神经性疼痛的小部分神经元。”
当然，目前的研究是在小鼠模型中进行的，因此可能不会以同样的方式应用于人类。为了初步了解这一点，研究人员调查了人体皮肤。他们发现，老鼠靶向的神经元似乎与人类中的相似，这给了未来的希望。
Heppenstall和同事计划继续他们的工作。他总结说：“我们的目标是解决人类和动物的痛苦问题，”这是一条漫长而高尚的道路。
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