众所周知，周围的空气污染是造成各种健康问题的重要危险因素。

根据世界卫生组织（WHO）的说法， 每10个可靠来源中就有9个世界各地的人们呼吸着高度污染的空气。重要的是，空气质量差每年导致全球数百万人死亡。

尽管很容易理解我们呼吸的空气会如何影响我们的呼吸系统，但研究表明环境污染 有助于肺癌可信源—很难理解它如何影响甚至影响其他主要器官的健康。

实际上，越来越多的证据表明，空气污染与认知能力下降有关，并且可能导致越来越多的阿尔茨海默氏病病例。

例如，《今日医学新闻》（Medical News Today）在2018年进行的一项研究表明，暴露于最高空气污染物的人群罹患痴呆症的风险更高，而另一项研究甚至认为空气质量差会导致约五分之一的痴呆症病例。

 

《大脑》杂志上的新研究增加了将空气污染与阿尔茨海默氏病联系起来的证据。它还指出了污染物可能影响大脑功能的潜在机制。

研究合著者安德鲁·佩特库斯（Andrew Petkus）表示：“这是第一项真正通过统计模型表明空气污染与人们大脑变化有关的研究，然后这些变化与记忆力下降有关。”

Petkus是洛杉矶南加州大学凯克医学院的临床神经病学助理教授。

“阿尔茨海默氏症的另一个难题？”

研究人员分析了998名年龄在73-87岁之间的女性参与者的数据，他们全部都参加了“ 妇女健康计划”。作为较大研究的一部分，参与者接受了两次大脑扫描，相距5年，相距5年。

在他们的研究过程中，研究人员给每个大脑进行了认知衰退评分。他们通过使用机器学习模型来做到这一点，该模型使用了阿尔茨海默氏病患者的大脑扫描数据。

然后，研究小组将这些信息与研究参与者的住所数据以及这些地区的污染水平进行了结合。后一种措施使研究人员可以大致确定参与者的细颗粒污染暴露程度。

细颗粒或PM2.5颗粒是微小的污染物，占人发宽度的十分之一。它们通过交通废气和烟雾进入环境空气。

由于PM2.5颗粒可以长时间在空气中传播，因此易于吸入，这意味着它们会以不健康的量积聚在人体内，包括大脑内部。

通过分析所有这些数据，研究人员发现，一个人暴露于微粒污染的程度越高，他们越有可能遇到认知功能障碍，例如记忆问题。

即使在研究人员调整分析以考虑混杂因素后，包括收入，教育水平，地理位置和吸烟状况，这种联系仍然存在。

 

因此，研究作者认为，大脑中PM2.5颗粒的堆积可能有助于认知能力下降的过程。

佩特库斯说：“我们的希望是，通过更好地了解由空气污染引起的潜在的大脑变化，研究人员将能够开发出干预措施，以帮助有认知能力下降或有这种风险的人。”

“这项研究通过识别与空气污染和记忆力下降有关的某些大脑变化，为阿尔茨海默氏病的困扰提供了另一部分。每项研究都使我们更接近解决阿尔茨海默氏病的流行。”

安德鲁·佩特库斯（Andrew Petkus）