鸡蛋一直是世界各地的烹饪主食，它们是维生素，脂肪酸和蛋白质的重要来源。

然而，这不是他们唯一的用途。目前，科学家们使用这种类型的鸡蛋来生产流感疫苗。

不仅如此 - 新的研究一直在研究如何在鸡蛋中培养人类细胞因子。

细胞因子是信号蛋白，其中许多影响免疫细胞的行为，作为身体免疫反应的一部分。

医生开出药物形式的细胞因子来治疗多发性硬化症，丙型肝炎甚至某些形式的癌症等疾病。

去年，日本大阪国立先进工业科学与技术研究所的研究人员进行了一项研究，研究了在鸡蛋中生产人干扰素β（一种用于治疗多发性硬化症的细胞因子）的方法。

现在，来自英国爱丁堡大学的一组科学家表示，我们还可以在鸡蛋中培养其他细胞因子 - 干扰素α2a（IFNalpha2a）和两种类型的融合集落刺激因子（CSF1）蛋白。

研究人员认为，这种培养人类蛋白质的方法 - 可治疗肝炎和癌症 - 可能比现有方法更容易，更具成本效益。他们的研究结果发表在BMC Biotechnology期刊上。
 

一种实惠的新方法

在这项新研究中，研究小组对母鸡进行基因工程改造，以产生几种类型的细胞因子：IFNalpha2a和人类和猪的CSF1。

IFNalpha2a具有抗病毒特性，也可用于癌症治疗，而CSF1在组织修复过程中具有很大潜力。

为了培养这些细胞因子，研究人员将它们编码到母鸡的DNA中，这样蛋白质就会形成蛋白的一部分。研究人员解释说，后来，他们可以通过简单的纯化系统轻松提取细胞因子。
 

研究小组指出，这种方法不会影响母鸡的健康，而且大量生产治疗性细胞因子将是一种更具成本效益的方法，因为只需要三个卵来产生可用的剂量，母鸡每年可以产下300个鸡蛋。

“我们尚未为人们生产药物，但这项研究表明，鸡在商业上可行，可用于生产适用于药物发现研究和其他生物技术应用的蛋白质，”该研究的共同作者Helen Sang博士解释说。