肥胖在美国处于历史最高水平。

根据美国国立卫生研究院的数据，美国有三分之二的成年人肥胖或超重。

肥胖增加了发展许多健康状况的风险，包括2型糖尿病，高血压，心血管疾病和肾病。

同样，肥胖会增加患某些癌症的风险，包括子宫内膜癌，肝癌，胰腺癌和结肠直肠癌。
 

事实上，估计有40％的新癌症诊断与肥胖有关。
 

尽管肥胖与癌症风险之间的关系现已有详细记载，但我们并未充分了解这种关系存在的原因。它们可能有多种联系方式。

例如，脂肪细胞释放激素和生长因子，告诉我们身体的细胞更频繁地分裂; 这增加了癌细胞产生的机会。但是，这不是全貌。

 

肥胖和自然杀手细胞

最近的一项研究为肥胖 - 癌症之谜添加了另一篇文章。来自英国都柏林三一学院和哈佛医学院以及布里格姆妇女医院的研究人员都在马萨诸塞州波士顿进行了这项研究。

他们最近在Nature Immunology期刊上发表了他们的研究结果。

 

都柏林圣三一学院免疫学副教授Lydia Lynch教授领导了这项研究。她解释了为什么这一系列调查如此重要：
 

“尽管公众意识提高，但肥胖和相关疾病的流行仍在继续。因此，人们越来越迫切需要了解肥胖导致癌症并导致其他疾病的途径，并制定新的策略来预防其进展。”
 

科学家们对观察肥胖对免疫监视的影响很感兴趣，这是一个过程，其中免疫系统会杀死癌细胞或癌前细胞并在它们造成伤害之前将其摧毁。

特别是，研究人员将他们的研究重点放在了自然杀伤细胞（NK）上，这种细胞是一种已知会导致肿瘤细胞电荷的白细胞。他们在一系列富有洞察力的实验中使用了来自人类和小鼠的免疫细胞。

 

脂肪堵塞的细胞

他们看到，在肥胖人群中，NK细胞的细胞机器会被脂肪堵塞。尽管NK细胞仍能发现并与肿瘤细胞结合，但它们不再能够破坏它们。

在其他实验中，他们确定了脂肪堆积阻碍的新陈代谢步骤。重要的是，科学家们证明，通过给这些阻塞的NK细胞带来代谢震荡，他们能够重新点燃他们的抗癌能力。

这使得专家可能有一天会因为理解这种机制而开发治疗方法。
 

“我们的结果强调免疫代谢途径是一种有效的目标，可以逆转肥胖中的免疫缺陷，并表明自然杀伤细胞的代谢重编程可以启动其抗癌活性并改善治疗效果。”

丽迪娅林奇教授

这项研究是首批研究肥胖对免疫监视影响的研究之一。它提供了新的见解，并且肯定会有更多的工作。因为肥胖非常普遍，所以对其生化影响的任何一瞥都是及时和重要的。