一项新的研究显示，接受化疗和放射治疗癌症的人可能会从男性最好的朋友身上获得情感上的提升。

这项针对头颈部癌症患者的研究是首批科学测试治疗犬效果的研究之一 - 经过训练和认证的狗狗可以缓解人类的焦虑，无论是创伤，受伤还是疾病。

对狗爱好者来说，犬科动物的伴侣带来舒适感可能是不费脑子的。治疗犬已经成为美国一些医院，养老院，社会服务机构以及人们需要帮助的其他场所的固定设施。

总部位于纽约市的好狗基金会（Good Dog Foundation）执行董事雷切尔麦克弗森（Rachel McPherson）表示，狗提供的东西甚至是最好的人类照顾者也无法比拟。

 

“他们给予无条件的爱，”麦克弗森说，他的组织为纽约，新泽西，康涅狄格和马萨诸塞州的350多家设施培训和认证治疗犬。

“狗不会评判你，或者试图给你建议，或者告诉你他们的故事，”她指出。

相反，麦克弗森说，治疗犬为面临可怕情况的人提供简单的安慰，例如癌症治疗。但听起来不错，医生和医院更喜欢科学证据。

“我们可以理所当然地认为对癌症患者的支持性护理，如健康饮食，有益处，”新研究的首席研究员Stewart Fleishman博士说。“我们希望真正测试动物辅助治疗并量化其效果。”

 

现已退休的Fleishman是纽约贝斯以色列医疗中心癌症支持服务的创始主任 - 现在称为Mount Sinai Beth Israel。

在这项新研究中，他的研究小组跟踪了医院的42名患者，这些患者接受了6周的化疗和放射治疗头颈癌，主要影响口腔和喉咙。

所有患者同意在他们的每个治疗期之前访问治疗犬。由Good Dog Foundation训练的狗被带到候诊室或病房，因此患者可以花15分钟左右。

 

Fleishman说，这项研究中的化疗/放射治疗方案“非常激烈”。

“这些病人病得很重，”他说。“他们不能吃得好，说话也很难。治疗变得比癌症更重要。”

但总的来说，狗似乎让负担更容易一些。使用标准问卷，Fleishman的团队发现 - 正如预期的那样 - 患者的身体健康状况在治疗过程中恶化。

然而，他们的情感和“社交”福祉 - 包括感受支持 - 实际上增加了。

“一名病人说，'我会停止治疗，但我想来看看狗，'”弗莱希曼说。

Fleishman说，研究结果发表在1月份的社区和支持性肿瘤学杂志上，可能会鼓励更多医院考虑治疗犬计划。

好狗基金会已经存在了16年，麦克弗森说她见证了很多证据表明这些狗可以帮助广泛的人群 - 包括从中风康复的病人，养老院居民，自闭症儿童和灾难受害者。

麦克弗森仍然表示科学证据至关重要，这就是为什么她的基金会部分资助了当前的研究，并计划参与更多的研究。

当有兴趣的业主志愿者时，基金会会找到他们的好狗。狗经过筛选过程; McPherson说，没有特别的品种比其他品种更好，但狗确实需要“正确的气质”。

从那里开始，培训包括模拟他们将要工作的环境：如果动物要去医院，他们必须习惯轮椅和静脉输液架，例如，麦克弗森指出。他们还必须掌握基本命令并从兽医那里获得许可。

“我们有严格的协议，”麦克弗森说。

“动物辅助治疗需要时间，精力和金钱，”弗莱希曼说。他补充说，这项研究提供的证据表明这一切都是值得的。

Fleishman说，在癌症治疗方面，研究结果显示严谨性可以降低。“我认为患者可以放心，”他说。“有些干预措施可以使当时的质量更好。”