来自英国伦敦弗朗西斯克里克研究所的研究人员发现，饲喂富含吲哚-3-甲醇（I3C）化合物的小鼠，这种化合物来自这些蔬菜，可防止动物的肠道发炎和发育结肠癌。

他们在一篇发表在Immunity杂志上的论文中报道了这项研究。
 

研究资深作者，弗朗西斯克里克研究所组织负责人Brigitta Stockinger博士说：“看到了深远的影响，”肠道炎症和结肠癌的饮食非常引人注目。“
 

当我们吃一种叫做芸苔属植物的“ 大而多样化的”植物时，我们的消化系统会产生I3C 。

芸苔包括但不限于：西兰花，卷心菜，羽衣甘蓝，抱子甘蓝，花椰菜，羽衣甘蓝，大头菜，甘蓝，萝卜，bok choi和mizuna。

结肠癌通常在结肠或大肠的内层中以生长或息肉开始。癌症可能需要很多年才能从息肉发展而不是所有的息肉都会变成癌症。

结肠癌或直肠癌是美国女性和男性中最常诊断的第三位癌症，不包括皮肤癌。

美国癌症协会（ACS）估计，2018年美国将有97,220例新诊断的结肠癌病例。
 

隐藏机制的“具体证据”

尽管有大量证据证明我们的消化系统对富含蔬菜的饮食有益，但许多潜在的细胞生物学仍然未知。
 

这项新研究结果首次提供了“具体证据”，证明饮食I3C - 通过其对称为芳香烃受体（AhR）的细胞蛋白的影响 - 保护肠道免受炎症和癌症的影响。
 

AhR有几个角色，为了使它正常工作，它必须由一个唯一绑定它的化合物激活。I3C就是这样一种化合物。

 

AhR在肠道中的工作之一是获取环境信号并将其传递给免疫细胞和衬里中的其他细胞。这些信号对于保护消化道免受炎症促进信号非常重要，这些信号来自生活在其中的“数万亿细菌”。
 

AhR发挥的另一个重要作用是帮助干细胞转化为专门的肠道内衬细胞，产生保护性粘液并帮助从食物中提取营养。
 

当AhR不存在或不能正常工作时，干细胞不会转变为肠道内层的工作细胞，而是“无法控制地分裂”。不受控制的细胞分裂可能导致异常生长，可能变成恶性或癌变。
 

饮食中“植物物质”的重要性

Stockinger博士和她的同事看到，食用“纯化对照饮食”的正常实验室小鼠在10周内发生结肠肿瘤，而那些吃含有谷物和其他成分的标准“食物”的小鼠则没有发育任何结肠肿瘤。

严格控制纯化的对照饮食，包括精确量的蛋白质，脂肪，碳水化合物，纤维，矿物质和维生素。它们的设计完全符合营养要求，不包括可能在实验中引入虚假变量的细菌，过敏原和其他物质。
 

这项新的研究表明，由于纯化的对照饮食含有较少的植物物质，与标准食物饲料或富含I3C的饮食相比，它们具有更少的激活AhR的化合物。
 

伦敦帝国理工学院的Chris Schiering博士评论说，“即使没有遗传风险因素”，似乎“没有植物性物质的饮食会导致结肠癌”。
 

'显着减少肿瘤'

研究人员在他们的实验中使用了从小鼠干细胞中生长的小鼠和类器官，或“迷你内脏”。这些揭示了肠道上皮细胞在感染或化学损伤后补充自身和修复肠道内层的能力受到AhR的“深刻影响”。

研究小组还发现，基因工程小鼠的肠上皮细胞没有AhR - 或者无法激活蛋白质 - 未能控制肠道细菌（Citrobacter rodentium）的感染。动物发生肠道炎症，然后是结肠癌。

“然而，当我们给他们喂食富含I3C的饮食时，他们没有发生炎症或癌症，”第一作者，弗朗西斯克里克研究所的Amina Metidji博士说。

此外，Metidji博士指出，当他们将已经患有结肠癌的老鼠转换为富含I3C的饮食时，他们发现这些动物“肿瘤显着减少”并且这些肿瘤不太可能是恶性肿瘤。

在讨论他们的结果时，研究人员提出了高脂肪饮食中高脂肪含量或低蔬菜消费量的问题，这解释了与结肠癌的联系。

科学家现在期望继续在I3C和AhR上使用从活组织检查中提取的人体肠道组织生长的类器官开展工作。最终，他们希望这项工作能够进行人体试验。
 

“这些发现是令人乐观的原因;虽然我们不能改变增加我们患癌症风险的遗传因素，但我们可以通过采用适当的饮食和大量蔬菜来减轻这些风险。”

Brigitta Stockinger博士