美国和世界各地的数百万人患有慢性呼吸疾病。

例如，据疾病预防和健康促进办公室称，美国有2500万人患有哮喘，这是一种以呼吸短促为特征的慢性呼吸系统疾病。

由于许多人不得不仔细管理他们的呼吸系统健康，研究人员一直在寻找可能带来新的，更好的疗法的发现。

现在，由英国曼彻斯特大学的研究人员领导的小鼠研究发现了肺部环境中葡萄糖的存在与巨噬细胞的行为之间的有趣联系，巨噬细胞是可以驱动炎症的特化免疫细胞。。

这项研究的发现 - “ 自然免疫学 ”杂志的研究结果表明，一方面，阻断肺部的糖受体可能有助于减轻慢性呼吸道疾病的炎症，另一方面，提高肺部环境中的葡萄糖水平可能促进某些呼吸道感染患者的免疫反应。

该研究得到了众多支持者的资助，包括研究机构，非营利组织和制药公司：伦敦的Wellcome Trust，英国的医学研究委员会和生物技术与生物科学研究委员会，美国国立卫生研究院（NIH），哮喘英国和阿斯利康。

“呼吸道疾病在发展中国家和发达国家都会造成严重的痛苦，”该研究的首席研究员，曼彻斯特大学的Andrew MacDonald博士说。

“改变肺部葡萄糖水平的想法有朝一日可能成为治疗这些病症的关键因素，这是非常令人兴奋的，”他继续道。

 

一个有趣的发现

研究人员使用小鼠模型，重点研究了一种特殊类型的免疫细胞 - 巨噬细胞 - 在呼吸问题中的作用以及可能影响其反应的因素。

巨噬细胞是白血球，其主要作用是识别和破坏潜在有害的外部物体，如细菌，以及细胞碎屑，如果过度积累，可能会变得有害。

在目前的研究中，科学家发现肺部巨噬细胞的活性与葡萄糖的存在之间存在有趣的联系，葡萄糖是一种关键的细胞营养素。

 

麦克唐纳教授和研究小组用白细胞介素4治疗小鼠，白细胞介素4是一种向免疫细胞发送信号的蛋白质，通常会激活它们的反应。

令他们惊讶的是，研究人员发现，无法吸收葡萄糖的巨噬细胞对白细胞介素4没有反应，正如他们预期的那样。

“在哮喘和寄生虫感染类型的炎症期间，似乎葡萄糖和葡萄糖的使用控制了肺部巨噬细胞的活化，”麦克唐纳教授指出。

“炎症总是一种微妙的平衡行为，”研究人员告诉今日医学新闻。“太多可能会对我们造成伤害，太少会让我们对感染开放，但细胞摄取或使用葡萄糖的能力是另一个可以利用来微调这种平衡的领域，”他解释道。
 

“老鼠和男人的巨噬细胞”问题

然而，该团队目前仅观察到巨噬细胞中葡萄糖摄取与啮齿动物炎症反应之间的关联。研究人员承认，未来他们必须确认人类是否也是如此。

“由于这是对小鼠的一项基础研究，临床应用距离现在很远，需要大量研究使用人体细胞，”麦克唐纳教授告诉我们。

他还提醒说，研究人员对巨噬细胞如何在人体肺部发挥作用的理解仍然非常有限，这是科学家未来必须解决的问题。

“我们目前的一个限制是对人类气道巨噬细胞的复杂性和多样性的基本了解，以及与我们在老鼠身上所知道的相比，”麦克唐纳教授说。

“小鼠和男性的巨噬细胞是非常相似的细胞类型，但当然，他们摄取或使用葡萄糖的方式可能存在关键差异，这对于在尝试开发人类之前尽可能地进行调查和理解非常重要。这一发现的治疗方法。“

Andrew MacDonald教授，博士

研究人员表示，目前的研究结果表明，可能有一种方法可以影响肺中的葡萄糖水平来控制巨噬细胞活动，作为治疗不同肺部疾病的一部分。
 

糖吸入疗法可以起作用吗？

“我们的数据，”麦克唐纳教授告诉MNT，“这表明未来针对葡萄糖的治疗方法的发展可能是调节气道炎症的一种方法。”

例如，他向我们解释说，“在炎症可能有害的情况下，例如哮喘，阻断免疫细胞吸收葡萄糖的能力可以用来试图减少有害的炎症。”

“另一方面，”他继续说，“在需要增加免疫细胞活化的条件下，例如杀死传染因子，例如引起结核病的细菌，可以使用葡萄糖给药在短时间内增加有益的炎症。“

研究人员认为，短期吸入疗法在未来可能成为治疗呼吸系统疾病的有效方法。但首先，我们必须准确理解如何应用这些新知识。