黑色素瘤是一种从黑素细胞发展而来的皮肤癌。这些是含有色素的细胞。

它是影响年轻人的最常见 癌症之一。

约占皮肤癌的1％，专家每年在美国诊断出超过90,000个新的黑色素瘤。

令人担忧的是，过去30年来黑色素瘤的发病率一直在缓慢攀升。

许多病例得到了成功治疗，但由于患病率不断上升，设计最有效的治疗方法越来越重要。
 

挑选麻烦制造者

在黑色素瘤中，细胞不同; 一些人对现有的癌症治疗非常敏感，例如BRAF和MEK抑制剂，而另一些人很快就会对这些药物产生抗药性，从而支持肿瘤的生长和扩散。

寻找解决这些最麻烦的癌细胞的方法至关重要。

 

科学家此前表明，最难处理的细胞产生特别高水平的醛脱氢酶1（ALDH1）。

以此为出发点，专家们寻求阻止ALDH1产生的方法，这项新研究进一步推动了这项研究，目的是淘汰并摧毁所有分泌高水平ALDH1的细胞。

该团队 - 在英国爱丁堡大学医学研究委员会遗传与分子医学研究所 - 专注于抗生素 nifuroxazide 。它最初在20世纪60年代获得专利，通常用于治疗结肠炎和腹泻。

他们的研究结果发表在本周的细胞化学生物学杂志上。

 

旧药，新招数

研究小组将人类黑色素瘤样本植入小鼠体内，然后用尼氟脲（nifuroxazide）治疗。正如预期的那样，抗生素选择性地杀死了产生更高水平的ALDH1但不损害其他细胞类型的肿瘤细胞。

为了下一步，他们用标准的抗癌药物BRAF和MEK抑制剂治疗肿瘤，并且产生更高水平的ALDH1的细胞数量增加并且对硝呋嗪特别敏感。

如果进一步的研究得出类似的结论，我们可以使用Nifuroxazide以及BRAF和MEK抑制剂，清除更危险的癌细胞。
 

“针对黑色素瘤不会有一个神奇的子弹 - 癌症中存在的变异意味着需要联合治疗。”

首席研究员Liz Patton博士

她继续说道，“当人们接受BRAF或MEK药物治疗黑色素瘤时，可能会导致肿瘤中有更多细胞具有高水平的ALDH，所以我们认为这是一个非常重要的目标。”

“我们已经证明，这种主要用于靶向肠道细菌的抗生素也可以靶向并杀死ALDH1酶高的癌细胞。”

Nifuroxazide是一种很好用的药物，但在临床试验中用于治疗癌症之前还有很多障碍需要清除; 正如巴顿博士所述：
 

“这种抗生素被批准用于人类是很好的，但它并不是作为一种抗癌药物设计的，所以我们仍然需要找出它对人类癌症是否安全有效 - 例如，它是否可以治愈癌症在身体和需要安全的剂量？我们可能需要采取这种抗生素如何工作的概念，并重新设计它，使其更好地杀死癌症。“

 

医学研究委员会分子和细胞医学负责人Nathan Richardson博士对此前景感到非常兴奋。

他说，“这项富有想象力的研究利用了一些癌细胞对现有抗生素的敏感性，并且可以通过直接针对耐药性揭示一种令人兴奋的新方法，即联合治疗和'个性化'药物。”

耐药性是许多癌症治疗中的重要障碍; 然而，希望这种方法也可以帮助研究人员解决其他类型的癌症。