尽管抗生素耐药性不如抗生素耐药性，抗真菌抗性也是一个不断扩大的问题。

特殊的真菌一直都很难被处理，但越来越多的曾经容易管理的东西越来越难以应对。

例如，可引起侵袭性感染的非常常见的真菌念珠菌正在开始对常规抗真菌剂免疫。

因此，人们正在设计能够环绕这一医疗难题的抗真菌药物。一个新的和令人惊讶的竞争者是尼龙。
 

一种新的抗真菌药物？

近年来，威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员一直在研究尼龙聚合物抗真菌的能力。

由Nancy Keller领导的这项新研究的作者想要找到一种与真菌相互作用的化合物，就像免疫系统中的肽一样。

肽是氨基酸的短链，所以研究团队研究了其他短链分子，他们选择了尼龙。

 

凯勒决定与微生物学家克里斯蒂娜·赫尔和化学家塞缪尔·格尔曼合作，后者曾开发过用作抗生素的聚合物。他们一起试图了解这些聚合物是否能像抗真菌一样成功抵抗真菌。

三种尼龙聚合物对41种真菌进行了匹配。他们将他们的真菌杀灭能力与唑类（一种常见的抗真菌药物）进行了比较。

研究人员对聚合物的成功率感到惊喜。尼龙聚合物阻止了24种物种的生长，其中一些已经对唑类具有抗性。

 

真菌以生物化学的方式非常分散，没有办法预测聚合物对于如此广泛的分类群是活跃的。”

南希凯勒

科学家们现在在mSphere杂志上发表了他们的发现。

成功破坏的真菌种类包括可能在高危人群中导致危及生命的条件的少根根霉（Rhizopus arrhizus），以及可引起致命感染且对现有抗真菌剂不敏感的Scedosporium prolificans。

然而，并非所有的真菌物种都屈服了。值得注意的是，曲霉菌（Aspergillus）是一种真菌，能够在敏感人群中引起严重的肺部疾病 - 并没有反应。

协同推动

有趣的是，研究小组发现，当聚合物与唑类一起使用时，先前对吡咯具有抗性的真菌再次对该药敏感。这提供了一种新的潜在治疗选择; 对于既不响应聚合物也不响应标准抗真菌剂的真菌，可能值得一致使用它们。

现代医学很少以这种方式使用聚合物，而Gellman对其提供的可能性感到兴奋。他说，“观察这种类型应该鼓励社区将聚合物视为潜在有用的生物医学制剂。”

聚合物如何抵抗真菌尚不清楚。正如盖尔曼所说，“我们并不真正了解他们的工作方式。” 下一阶段的研究将努力挖掘其背后的机制。

另外，因为聚合物在医学上的应用是一项刚刚起步的技术，所以没有人知道那里有多少强大的聚合物，等待着设计和测试。正如盖尔曼总结的那样，“结构比我们想象的还要多。”