由于医学的现代进步和公众意识活动的普及，目前发展乳腺癌的人的前景非常看好。

根据美国癌症协会（ACS），0期或I期乳腺癌患者的5年生存率几乎为100％，对于患有II期乳腺癌的患者，其约为93％。

然而，对于患有乳腺癌且肿瘤扩散到身体其他部位的人来说，前景不太好。具体而言，ACS估计转移性乳腺癌患者的5年生存率约为22％。

解决癌症的三种主要方式是手术，放疗和化疗。然而，这些疗法的副作用是显着的，并且当肿瘤扩散时，毒性的风险甚至更高。

由于这些原因，科学家们一直在努力设计新的无毒疗法。一种这样的治疗形式使用光来激活抗癌药物。

James L. Winkle药学院助理教授Nalinikanth Kotagiri博士和俄亥俄州辛辛那提癌症中心的集群雇员开始研究如何用光来激活可以杀死癌细胞的光敏药物，保持健康细胞完整。

Kotagiri博士刚刚获得了国防部乳腺癌突破奖，该奖项为3年的研究提供了超过60万美元的奖金。

 

为什么我们需要基于光的癌症疗法

研究人员解释了对替代乳腺癌治疗的需求，特别是当癌症扩散到骨髓时。

“转移性乳腺癌可能是一种具有高复发率和死亡率的毁灭性诊断，目前尚无有效的治疗方法，”他说。“尽管有更新的治疗方法，许多患者仍然死于这种疾病。”

“主要限制包括对治疗的获得性抵抗和治疗的严重副作用，”Kotagiri博士继续说道。“由于乳腺癌细胞的广泛定位，特别是在骨髓中，其中包含肿瘤细胞以及重要的干细胞，传统疗法的毒性风险更高。”

 

研究人员继续详细介绍光疗法的机制和益处。“光动力疗法（PDT）等治疗方法涉及光和光敏化学物质，与分子氧结合使用可导致细胞死亡，提供高度控制，有效用于治疗早期至晚期癌症。”
 

“它的工作原理很简单，一种光敏药物，即无毒，引入某些组织，在被光激活时会导致细胞死亡。” 然而，Kotagiri博士解释说，光疗目前也存在局限性。
 

“尽管有PDT的前景，但它不能深入穿透组织，因此其使用受到限制。此外，目前的光敏药物需要氧气才能有效，但许多肿瘤，包括乳腺肿瘤，都有低氧气或生长在氧气低或不存在的区域，这可能会阻止PDT在癌症治疗中的有效应用。“
 

治疗可以在5到10年内准备好

然而，Kotagiri博士和团队可能已经找到了克服这些问题的方法。

“我们一直在使用来自放射性核素（放射性核素或原子）的紫外线（UV），”研究人员解释说，“已经用于对肿瘤和组织进行成像，并尝试通过使用金属光敏感来解决氧依赖性问题。用于深度和氧气非依赖性PDT的药物。“
 

“通过用放射性核素作为'内部'光源的光替换外部光源，如激光和灯，我们已经能够更好地控制体内治疗。”
 

“这可能意味着更有效的治疗方法，对重要器官和组织的毒性最小。由于放射性核素用于成像和定位肿瘤，我们现在可以使用相同的放射性核素同时成像和治疗乳腺癌转移，”研究人员说。

在接下来的几年里，Kotagiri博士及其同事将测试是否使用放射性核素光来激活动物中的光敏抗癌药物将有效地杀死转移性和治疗抗性癌细胞。

如果被证明是成功的，这种基于光的治疗“可以极大地使患者受益，因为它可以潜在地改善治疗结果，除了开创先例以定制其他FDA批准的光敏药物作为放射性核素激活疗法，扩大范围和范围这些药物目前治疗的疾病。“
 

“如果证明有益，这种治疗可以在5到10年内为患者群体做好准备，因为所有涉及的材料已经用于人类 - 这可能是一个令人兴奋的突破。”

Nalinikanth Kotagiri博士