近年来，睡眠和昼夜节律受到了极大的关注。

每日循环控制着我们每个人，我们都受到睡眠的摆布。

然而，尽管睡眠无处不在，但它仍然充满了神秘色彩。睡眠对健康显然很重要，但研究人员尚未确定其在疾病和幸福方面的确切作用。

与睡眠和日常节律相关的最紧迫的问题包括这些因素如何影响疾病状态以及是否可以对其进行修改以降低健康风险。

最近，研究人员设计了一项研究，调查睡眠可能如何导致乳腺癌风险。

 

睡眠和乳腺癌

Rebecca Richmond博士是英国布里斯托尔大学MRC综合流行病学研究室和英国癌症研究综合癌症流行病学项目的研究员。

里士满博士的团队从英国生物银行项目中获取数据，该项目是一项长期研究，旨在回答有关疾病遗传和环境原因的问题。该团队还获取了国际乳腺癌协会联盟（BCAC）从乳腺癌全基因组关联研究中获得的信息。
 

研究人员总共使用了超过385,000名女性的数据。
 

里士满博士总结了他们的方法：“使用与人们对早晨或晚上的偏好，睡眠持续时间和失眠相关的遗传变异，我们调查了这些睡眠特征是否会对患乳腺癌的风险产生影响。”

 

该团队本周早些时候在英国格拉斯哥举行的2018年国家癌症研究所癌症会议上介绍了该研究结果

为了发现睡眠模式和乳腺癌风险的趋势，该团队使用了一种称为孟德尔随机化的方法。在这种类型的分析中，科学家使用已知功能基因的测量变异来评估其对疾病结果的影响。在这种情况下，他们研究了影响睡眠特征的基因变异。

正如里士满博士所解释的那样，这种方法可以最大限度地减少潜在混淆变量的影响：

“本研究中应用的孟德尔随机化方法对于确定疾病的因果风险因素特别有用，因为与睡眠特征相关的遗传变异不太可能受到任何外部或环境因素的影响，也不会受到癌症发展的影响。因此，可以用来确定因果关系。“

 

云雀还是猫头鹰？

研究人员专注于与某些睡眠因素有关的基因，例如偏好早晨或晚上，睡眠持续时间和失眠。
 

对BCAC数据的分析显示，喜欢早晨的女性，绰号云雀，患乳腺癌的风险比那些喜欢猫头鹰的人低40％。
 

此外，结果显示，睡眠时间超过建议每晚7-8小时的女性风险较高，每睡一小时，她的风险增加20％。

该团队注意到英国生物银行数据分析的类似结果。作为百灵鸟而不是猫头鹰，乳腺癌风险降低了48％。然而，这些数据显示睡眠持续时间与乳腺癌之间相互作用的证据较少。

当然，对这种性质的研究可能会提出与其答案一样多的问题。因此，研究人员希望继续这一调查。

 

里士满博士说：“我们希望进一步研究支撑这些结果的机制，因为所获得的估计是基于与早晚偏好相关的问题，而不是实际上是人们在当天早些时候或晚些时候起床。”
 

她继续说道，“换句话说，改变你的习惯可能不会改变你患乳腺癌的风险;它可能比那更复杂。”
 

虽然在我们了解改变睡眠模式是否可以降低乳腺癌风险之前需要进行更多研究，但本研究的结果为睡眠与健康之间的关系提供了新的见解。