当涉及到癌症肿瘤，许多因素会影响他们是否会响应处理。其中之一是肿瘤是“热”还是“冷”。这是什么意思？

近年来，一种新型的抗癌治疗方法日益流行：免疫治疗。这种疗法通过增强人体自身对癌症肿瘤的免疫反应而起作用。

但是，要使该疗法具有更高的工作机会，肿瘤必须是“热”肿瘤-也就是说，它们必须包含免疫细胞。如果肿瘤不包含（足够的）免疫细胞或包含免疫抑制剂细胞，则称为“冷”肿瘤。

研究人员一直在努力回答的一个问题是：我们如何将冷肿瘤转变为对免疫疗法有反应的热肿瘤？

伊利诺伊州芝加哥拉什大学医学中心的一组研究人员现在可能已经找到了一种有效的方法，可以通过在小鼠模型实验中使用灭活的流感病毒（本质上是流感疫苗）来做到这一点。

 

新方法缩小了小鼠的肿瘤

研究人员通过查看美国国家癌症研究所的数据得出了他们进行新研究的想法。数据表明，患有肺癌谁也一直在与流感有关的肺部感染在医院常生活比那些肺癌谁没有过流感病毒更长。

当他们在小鼠模型中重新创建这种情况时，研究人员证实患有癌症肿瘤和流感相关感染的人的寿命更长。

资深研究作者安德鲁·兹洛萨（Andrew Zloza）博士说，研究小组希望“了解我们对流感等病原体及其成分的强大免疫反应如何改善我们对某些肿瘤的弱得多的免疫反应。”

“但是，”他补充说，“有许多我们不了解活感染的因素，而且这种作用在像皮肤这样不自然发生流感感染的肿瘤中也不会重现。”

因此，研究人员在小鼠模型的黑色素瘤肿瘤中注射了灭活的流感病毒。

 

他们发现，这种“疫苗”通过增加肿瘤中树突状细胞的浓度将肿瘤从冷变热。这些细胞可以刺激免疫反应，实际上，它们导致CD8 + T细胞增加。这些可以识别和破坏癌细胞。

结果，小鼠的黑素瘤肿瘤要么以较慢的速度生长，要么开始萎缩。

研究人员还发现，将流感疫苗注射到小鼠身体一侧的黑素瘤中不仅导致注射肿瘤的生长减少，而且导致另一种肿瘤在另一侧的生长变慢。他们没有注射的身体。

研究人员在向小鼠模型中的转移性三阴性乳腺癌肿瘤注射流感疫苗时看到了相似的结果。

 

Zloza博士说：“基于这一结果，我们希望向[人类]注射一种肿瘤的流感疫苗[也]也会导致他们其他肿瘤的免疫反应。”

流感疫苗可能会增强免疫疗法

Zloza博士补充说：“我们在创造的流感疫苗上的成功使我们怀疑，是否已经将已经（食品和药物管理局）批准的季节性流感疫苗重新用于癌症治疗。”

“由于这些药物已经在数百万人中使用，并且已经证明是安全的，因此我们认为使用流感疫苗来治疗癌症可以迅速带给患者。”

Andrew Zloza博士

因此，研究人员使用经过特殊设计的小鼠模型，他们能够将患有肺癌和转移性黑色素瘤的人类的肿瘤和免疫细胞移植到其中。

Zloza博士及其同事发现，向这些人源性肿瘤注射FDA批准的常规流感预防针会使它们缩小。

他解释说：“这种[a]移植使我们能够在生命系统中利用患者级药物。这与我们在临床试验之前就可以进行某种测试一样接近。”

研究人员还希望了解他们是否可以使用流感疫苗作为辅助治疗，即作为现有抗癌治疗的辅助手段。

因此，在其他实验中，他们提供了流感疫苗以及一种依靠免疫检查点抑制剂的免疫疗法。这些是刺激免疫细胞对癌症肿瘤发起攻击的药物。

通过这样做，研究人员发现了两件事。首先是流感疫苗能够独自减少肿瘤的生长，而不管目标肿瘤是否对检查点抑制剂疗法有反应。

第二个是当肿瘤确实对免疫疗法产生反应时，注射流感疫苗可导致肿瘤生长更加明显的减少。

“这些结果表明，最终对有其他免疫疗法有反应的人和对其他免疫疗法无反应的人都可以从向肿瘤中注射流感疫苗中受益，这可能会增加一小部分现在对免疫疗法有长期反应的患者”，Zloza博士说。

他总结说：“由于人类和小鼠在基因上约有95％相同，因此希望这种方法对患者有效。计划的下一步是进行临床试验以测试各种因素。”