韩国首尔国立大学的Jeanyung Chey开始研究，问自己：“为什么有些人比实际年龄更年轻或更年轻？”

更有趣的是，他们能够准确地反映出他们的身体年龄如何变得年轻或年老？

她解释说，第一个问题的潜在答案“包括抑郁状态，人格差异或身体健康”。

“然而，没有人调查过大脑衰老过程是导致主观年龄差异的可能原因，”Chey补充道。

因此，她和她的同事们开始填补这一研究空白。他们使用MRI检测了68名年龄在59-84岁的健康人的大脑衰老迹象。

这项新发现发表在“ 衰老神经科学前沿 ”杂志上。
 

研究主观年龄和大脑健康

随着年龄的增长，我们的身体将经历重大变化。至于大脑，它也有一系列与年龄相关的特定迹象，表明我们的心理敏捷性可能会开始下降。

例如，之前的研究表明，灰质体积减少与精神和认知能力下降有关。

因此，在新的研究中，Chey和团队使用基于体素的形态测量法，这是一种利用MRI脑部扫描分析大脑解剖学差异的成熟方法，以及年龄预测建模技术来检查参与者灰质的变化卷。

 

所有的老年人也被邀请参加一项调查，要求他们回答有关他们感觉年轻的问题。

具体来说，他们被问到他们是否感觉更年轻，更老，或者与他们的生理年龄一样古老。该调查还包括有关其认知能力和对自身健康的自我认知的问题。

还使用偶发性和工作记忆测试评估志愿者的认知功能。
 

感觉年轻意味着拥有更年轻的大脑

总体而言，报告感觉比生理年龄更年轻的参与者在记忆测试中得分更高。他们也不太可能感到沮丧，并且对自己的健康感到更加乐观。

重要的是，MRI扫描显示那些感觉年轻的人在关键的大脑区域也有较高的灰质：额下回和颞上回。

Chey和同事得出结论：
 

“我们的研究结果表明，衰老的主观经验与大脑衰老过程密切相关，并强调[主观年龄]的神经生物学机制是晚期神经认知健康的重要标志。”

Chey自己对这些发现进行了评估，他们说，“我们发现那些年轻的人具有年轻大脑的结构特征。”
 

“重要的是，即使考虑到其他可能的因素，包括人格，主观健康，抑郁症状或认知功能，这种差异仍然很大。”

然而，这种令人惊讶的联系背后的机制仍然很神秘。研究作者认为，在看似积极的“自我实现的预言”中，那些感觉更年轻的人​​倾向于从事更多的身体和智力刺激活动。另一方面，如果这是真的，那么感觉年龄较大的人可能会发生相反的情况。

正如Chey所解释的那样，“如果有人感觉年龄大于他们的年龄，那么他们就可以评估他们的生活方式，习惯和可能导致大脑衰老的活动，并采取措施更好地照顾他们的大脑健康。”