虽然炎症本身并不是很糟糕 - 它是身体保护自身免受进一步伤害并加速愈合的一种方式 - 当它从皮带上跑下来时，它可能造成更多的伤害而不是好处。

由于在糖尿病，精神分裂症和自身免疫疾病等看似无关的疾病中发挥作用，科学家们应该了解他们在这个过程中如何统治。

虽然他们正在慢慢取消炎症背后的机制，但研究人员还有很多工作要做。

作为搜索的一部分，他们正在寻找不寻常的地方。例如，最近发表在“实验生物学杂志”上的一项研究对海洋哺乳动物的肺部进行了长时间的深入研究。
 

研究深潜水员

一个驻扎在美国多个机构的调查员小组决定调查两个特定的鳍状肢：大象和威德尔海豹。

威德尔海豹可以潜入600米以上的深度，并且已经记录下象海豹的下降超过2公里。在这些深度处，密封周围的水压比海平面处的气压大约240倍。

在深潜中出现的一系列生理挑战中，肺部受到重大打击。在潜水期间，为了防止氮的吸收，海豹的肺部塌陷，破碎组织; 然后，当他们返回水面时，血液以令人难以置信的速度冲回来。

 

在大多数哺乳动物中，这种敏感组织的治疗会造成广泛的损害。然而，根据这项有趣研究的作者，“没有证据表明潜水会损害这些物种的肺功能。”
 

在马萨诸塞州波士顿的哈佛医学院的Allyson Hindle和斯托尔斯的康涅狄格大学的Milton Levin的带领下，科学家们希望更多地了解海豹如何应对这种极端肺部事件。具体而言，他们想要了解减少的炎症反应是否可以提供保护。
 

挑战密封肺

为了验证他们的理论，他们应用脂多糖 - 一种细菌毒素 - 来密封血液样本; 这种内毒素在脊椎动物中产生可靠，强大的免疫反应。在大多数动物中，这种侮辱会引起炎症; 然而，在密封血液中，几乎没有任何反应。当向人血液中加入相同的毒素时，反应强度为50-500倍。

接下来，他们将密封血清添加到取自小鼠的免疫细胞中; 血清显着降低了对毒素的炎症反应。作者写道：
 

“这些数据表明，海豹血清具有抗炎特性，可以保护深海潜水员免受自然发生的炎症挑战，如潜水诱导的缺氧 - 脱氧和肺塌陷。”

研究人员希望这一调查线可能会导致医疗干预超出对潜水员肺部的保护。例如，它可能有一天会被用来延长移植器官的寿命并帮助治疗急性肺损伤。

在我们了解血清中哪些成分具有这些神奇的抗炎能力之前，还需要做更多的工作，但结果令人兴奋。将来，一旦确定了活性成分，就会添加另一部分炎症性谜题。