这是一项研究的结论，该研究显示新型MRI可能有助于预测多发性硬化症（MS）患者严重疾病进展的可能性。

在一篇即将发表在放射学杂志上的论文中，研究人员描述了他们如何使用MRI技术 - 称为定量易感性图谱（QSM） - 来测量有无MS患者的铁的大脑水平。
 

他们发现那些患有MS的人在大脑的一部分中具有较高水平的铁而在另一部分中具有较低水平，并且该模式与疾病严重性和进展一致。
 

研究小组建议，该研究结果可以为早期预测MS患者的残疾提供诊断工具。

用于评估MS中心理和生理功能下降风险的当前“黄金标准”是测量“脑萎缩”或已经枯萎的脑组织的量。但是，这有局限性。

“脑萎缩需要很长时间才能看到，” 纽约布法罗大学神经病学教授，主要研究作者罗伯特齐瓦迪诺夫说。“我们需要更早地衡量谁将发展与MS相关的残疾，”他补充说。
 

大脑中的MS和铁

MS是一种无法治愈的疾病，通过破坏神经组织影响大脑和中枢神经系统的其他部分。它的进展是不可预测的; 它可以突然停止并重新开始，或者持续并逐渐恶化。

症状范围从相对轻微到严重致残，包括但不限于：失去协调和平衡，损伤和视力丧失，震颤和麻木，言语困难，瘫痪，疲劳以及注意力和记忆力的问题。
 

许多专家认为，MS是一种自身免疫性疾病，其中免疫系统攻击健康组织，好像它是一种威胁。
 

在MS中，免疫攻击的目标是称为髓鞘的保护层，其围绕将神经元或工作神经细胞彼此连接的纤维。
 

脑细胞需要铁才能发挥作用，而元素是髓鞘的重要成分。也就是说，太多或太少都会造成伤害。

影像学研究表明，测量脑铁水平可能是MS进展的有用标志。
 

新的MRI技术绘制铁水平

QSM是一种新的MRI技术，可通过测量其磁化率来估计不同组织中的铁水平。组织中存在的铁越多，其磁化率越高。

Zivadinov教授和团队使用QSM绘制了600名患有MS和250名“健康对照”的人的大脑中的铁水平。在这些患者中，452名患者为早期MS患者，148名患者为晚期患者。
 

QSM显示，与对照组相比，MS患者的基底神经节铁水平较高，丘脑水平较低。
 

基底神经节是控制运动所必需的深层脑结构。丘脑有助于处理来自感官的信号，并充当某些大脑区域和脊髓之间的通信枢纽。

研究人员还发现，MS组的脑铁水平模式 - 基底神经节较高但丘脑结构较低 - 与较长的MS持续时间，较差的残疾和较大的进展相一致。
 

临床试验工具

Zivadinov教授表示，“铁耗尽或大脑结构的增加是与MS相关的残疾的独立预测因子”。

他和他的同事们建议，QSM可能是用于临床试验药物的有用工具，旨在预防MS进展为身体残疾。

目前，MS的治疗使用抗炎药，不会阻止恶化的恶化。
 

“[磁化率]是疾病严重程度的一个有趣的成像标志，可以预测哪些患者有进展的严重风险。”

Robert Zivadinov教授