多发性硬化症（MS）影响全世界至少200万人。

最近的估计表明，美国有100万人患有此病。

所述自身免疫病症引起的炎症的的中枢神经系统，如免疫系统攻击的绝缘层髓鞘在脑和脊髓保护神经元。

然而，神经炎症不仅表征MS; 最近的研究表明，抑郁症，精神分裂症和双相情感障碍也与免疫反应的功能障碍有关，此外还有阿尔茨海默氏症等神经退行性疾病。

现在，新的研究进一步加深了我们对这种炎症过程的理解。位于加利福尼亚州圣地亚哥的Sanford Burnham Prebys医学发现研究所（SBP）的研究人员发现，星形胶质细胞亚型- 即支持神经元良好功能的星形非神经元脑细胞 - 在其中发挥关键作用。脑炎症的早期发作。

SBP神经科学药物发现高级副总裁Jerold Chun博士领导了这项研究，该研究刚刚发表在eNeuro杂志上。

 

'ieAstrocytes'在MS模型中的作用

Chun博士及其同事创建了一种MS小鼠模型，他们认为这是一种“集中化”脑部炎症的疾病。

使用称为cFos成像的荧光神经成像技术，科学家能够看到随着疾病的进展，哪些神经细胞被激活或“点亮”。

 

Chun博士总结了研究小组的研究结果，他说：“我们希望看到免疫细胞亮起 - 但令人惊讶的是，它们没有被激活。神经元或小胶质细胞都没有。”

相反，他们发现早期激活星形胶质细胞亚型，科学家称之为“立即早期星形胶质细胞”，即星形胶质细胞。
 

“即星形胶质细胞，”他说，“是疾病发生和发展过程中第一个被激活的细胞，这表明它们是疾病的关键守护者和调节者。”
 

他补充道，“这与我们先前的理解不同，即星形胶质细胞是观察细胞，只有在发生初始损伤时才会”向黑暗面移动“。

此外，随着脑炎症进展，疾病变得更加严重，即星形胶质细胞的数量增加。此外，用称为芬戈莫德的MS药物治疗小鼠减少了这些脑细胞的数量。

 

更好地治疗脑部炎症

“对于星形胶质细胞的更好理解可以解开更多大脑的神秘感，”Chun博士说。“通过体内活动定义这些细胞是重要的第一步，因为它可以通过使用跟踪脑部疾病的读数来指导治疗发展。”
 

“迫切需要，”他接着说，“用于治疗多种疾病的脑炎症，包括MS和阿尔茨海默病。”
 

阿尔茨海默病在美国影响了大约500万人，预计到2050年将增加三倍。
 

“开发能够阻止星形胶质细胞形成或降低大脑活化水平的疗法可以为治疗神经炎症和神经退行性疾病提供新方法。”

杰罗德·春博士