研究人员承认，肥胖增加了患癌症的风险，一些研究甚至认为这种代谢状况与癌症之间存在因果关系。

导致肥胖的一个重要因素是通过频繁食用加工食品和含糖饮料而摄入大量糖分。

然而，到目前为止，关于糖对肿瘤生长的影响与肥胖无关，因此进行了有限的研究。

现在，来自德克萨斯州休斯顿市贝勒医学院和纽约州纽约市威尔康奈尔医学院的专家团队与其他研究机构的同事合作，确定含糖饮料与结直肠癌肿瘤加速生长之间的明确联系。。

在新研究中，研究小组昨天在“ 科学 ”杂志上发表了研究结果，研究了高果糖玉米糖浆对结直肠癌小鼠模型的影响。

该团队选择了25％高果糖玉米糖浆的解决方案，因为这是制造商最常用作流行软饮料成分的甜味剂。

“越来越多的观察性研究提高了人们对饮用含糖饮料，肥胖和结直肠癌风险之间关系的认识，”共同作者Jihye Yun解释说，他是贝勒医学院分子与人类遗传学助理教授。 。

“目前的想法是，糖对我们的健康有害，主要是因为摄入过多会导致肥胖，”她继续道。“我们知道肥胖增加了许多类型癌症的风险，包括结肠直肠癌;然而，我们不确定糖消费与癌症之间是否存在直接和因果关系。”
 

肠道和血液“饲料”肿瘤中的糖

通过研究小鼠模型，科学家们不仅要确认膳食糖与肿瘤进展之间的联系，还要了解更多有关机制的信息。

该研究小组对早期结直肠癌小鼠进行了研究，他们删除了一种名为“ Apc。 ”的基因。该基因编码一种同名蛋白质，其缺失模拟了一种突变，表征人类快速生长的结肠癌。

“APC是结肠直肠癌的守门人，”Yun说。“删除这种蛋白质就像去除汽车的断裂一样。没有它，正常的肠道细胞既不会停止生长也不会死亡，形成称为息肉的早期肿瘤，”她解释道。

“超过90％的结直肠癌患者都有这种类型的Apc突变，”研究人员指出。

在研究的第一阶段，研究人员允许小鼠自由饮用含糖饮料。结果，啮齿动物在短短一个月内就增加了很多体重。
 

为了确定玉米糖浆是否能够独立于肥胖而促进癌症生长，该团队随后决定以允许小鼠摄取而不增加体重的方式施用含糖饮料。因此，研究人员通过专门设计的注射器口服给老鼠含糖饮料，每天一次，持续2个月。

在这2个月的干预后，研究人员观察到啮齿动物没有过多的体重，但他们确实比只接受过水的啮齿动物发育出更大，更先进的肿瘤。

“这些结果表明，当动物在肠道中有早期肿瘤时 - 这种情况可能偶然发生在许多年轻的成年人身上而且没有通知 - 甚至消耗适量的液体形式的高果糖玉米糖浆可以促进肿瘤的生长和进展独立于肥胖，“云指出。

“需要进一步的研究才能将这些发现转化为人，”她承认，尽管她继续补充道，“然而，我们在动物模型中的发现表明长期食用含糖饮料可以缩短癌症发展所需的时间。”

“在人类中，结直肠癌通常需要20到30年才能从早期良性肿瘤发展为侵袭性癌症，”Yun说。
 

果糖促进葡萄糖的不良反应

在研究的另一个阶段，研究小组继续研究玉米糖浆中的糖促进肿瘤快速生长的潜在机制。

首先，科学家们发现，接受中等剂量含糖饮料的Apc突变的小鼠在结肠和血液中都含有大量的果糖和葡萄糖 - 两种不同类型的糖。

研究人员解释说，这一发现表明癌症肿瘤能够通过不同的途径收集和使用这些糖。

接下来，科学家使用专门的，高灵敏度的工具来确定结肠癌肿瘤中两种糖的命运，他们发现果糖在体内经历了某些化学变化，从而促进了葡萄糖促进肿瘤的作用。

“大多数先前的研究单独使用葡萄糖或果糖来研究糖对动物或细胞系的影响，”Yun指出。

然而，她继续说，“我们认为这种方法并没有反映出人们实际上如何饮用含糖饮料，因为饮料和食物都不含葡萄糖或果糖。它们同时含有相似数量的葡萄糖和果糖。”

“我们的研究结果表明，果糖在肿瘤中的作用是增强葡萄糖在指导脂肪酸合成中的作用，”Yun说。“由此产生的大量脂肪酸可能被癌细胞用于形成细胞膜和信号分子，生长或影响炎症。”