瑞典卡罗林斯卡研究所和北卡罗来纳大学教堂山分校的研究人员领导的国际团队表示，这项工作应该使设计实验更加容易，从而导致新的改进治疗。

合作努力的说明可以在最近发表在Nature Genetics杂志上的一篇科学论文中找到。

“根据这项研究的结果，”卡罗林斯卡医学院医学生物化学和生物物理学系助理教授兼研究小组负责人Jens Hjerling-Leffler说，“我们正在给科学界一个关注的机会他们的努力将发挥最大的作用。“

精神分裂症是一种严重且致残的长期精神疾病，影响全球超过2100万人。

这种疾病会损害许多未受影响的人理所当然的行为和人的属性，例如知觉，思维，语言，情感，并具有“自我意识”。

常见的症状包括：幻听，其中听到的声音和别人说的“看到的东西”不在那里; 和妄想，或抱着错误的信仰。

医疗和心理支持可能是有效的，但即使有了这种帮助，在这样一种无法承受的负担下在世界上管理自己的方式也会使得获得资格，压低工作和过上富有成效的生活变得非常困难。
 

新工具“转化”生物研究

精神分裂症的原因证明很难确定。科学家认为，可能涉及到几个因素，包括基因与环境之间的相互作用，例如出生时的问题和接触病毒。

如果我们考虑到现在研究已经与精神分裂症相关的数百种基因，那么在确定遗传因素方面已经取得了重大进展。

 

但是，由于每个基因的效应都很小，因此很难确定哪些基因在研究实验和治疗开发中需要关注。

最近这项研究的重点是细胞类型（可以用基因图谱表征）与疾病有关。现在可以借助称为“单细胞转录组学”的新工具进行这种调查。

单细胞转录组学是通过让科学家​​量化单细胞中基因表达的水平来“ 转变我们对生物学的理解 ”。
 

基因表达图

对于这项新研究，研究人员为大脑中的每种细胞类型创建了基因表达图谱，并将它们与数百种精神分裂症相关基因的详细清单进行了比较。

这有助于他们确定可能对该疾病造成最大影响的特定细胞类型，以及那些可能贡献最少的细胞类型。

作者指出：“我们发现，常见的变异基因组结果一致地映射到锥体细胞，中等多棘神经元（MSN）和某些中间神经元，但与胚胎，祖细胞或神经胶质细胞一致。”

他们还发现，促成细胞类型与大脑的特定结构和部分有关，并可能发挥“不同”的效应。

“与MSN相关的遗传风险，”作者继续说道，“与谷氨酸能锥体细胞和中间神经元的遗传风险不重叠，这表明不同的细胞类型在精神分裂症中具有不同的生物学作用。”

研究小组认为这些发现可以作为研究新疗法的“路线图”。
 

'为每种细胞类型分开药物？'

“现在有一个问题，”在卡罗林斯卡医学院医学流行病学和生物统计学系以及北卡罗来纳大学遗传与精神病学系兼职教授的共同资深研究作者Patrick Sullivan解释说，“这些脑细胞类型与精神分裂症的临床特征有关。“

例如，这样的问题有助于发现如果细胞类型特别功能失调，治疗反应是否更差。另外，另一种细胞功能障碍可能导致长期的副作用，如认知问题。

“这对开发新疗法有重要意义，因为所涉及的每种细胞类型都可能需要单独的药物，”Sullivan教授解释说。

该研究小组认为，得益于单细胞转录组学等新工具，我们可以看到突破性地了解其他复杂疾病的生物学特征，如抑郁症，自闭症和饮食失调。
 

“这标志着我们如何利用大型基因研究来了解疾病生物学的转变。”

Jens Hjerling-Leffler教授