新的研究发现，我们对即使是轻微的日常压力因素的反应，例如在交通堵塞或在超市排队太长时间，都会影响我们大脑的健康状况，尤其是老年人。
 

长期的慢性压力可导致各种不良健康后果，从糖尿病，心脏病和性功能障碍，到精神健康状况，如抑郁，倦怠，创伤后应激障碍（PTSD），甚至精神分裂症。

关于压力对大脑的影响，最近的研究表明，高水平的压力荷尔蒙皮质醇可能会损害记忆力。

但小的日常压力因素如何影响衰老的大脑？由科罗瓦利斯州俄勒冈州立大学公共卫生与人文科学学院副教授罗伯特·斯塔夫斯基领导的新研究表明，这不仅仅是压力事件本身，而是我们对它们的反应会损害我们的大脑健康。 。

具体而言，Stawski及其同事研究了老年人对日常压力因素的反应，如交通堵塞，如何影响他们的认知健康状况。

该研究结果可在美国心身学会期刊Psychosomatic Medicine获得。

 

研究压力和认知健康

 

Stawski及其同事对111名年龄在65岁至95岁之间的老年人进行了为期2。5年的检查。在整个研究期间，研究人员每6个月使用标准化评估评估参与者的认知健康状况。

其中一些评估包括要求老年人查看两组数字，然后说两组中是否出现相同的数字，尽管顺序不同。

之前的研究表明，这些测试中的表现是所谓的响应时间不一致的指标 - 这是认知加工受损和大脑健康状况不佳的标志。

 

在2。5年期间，参与者完成了30次练习。研究人员还要求参与者谈论他们当天所经历的压力因素，以及他们的家人和其他亲密朋友所经历的压力。

老年人使用一系列积极和消极情绪以及强度等级来评估他们在紧张时刻的感受。最后，他们还完成了一份有关身体症状的清单。

 

压力反应会影响大脑健康

 

总体而言，该研究发现，对日常压力因素的反应涉及更多负面情绪并且强度更高的人在反应时间上存在更高的不一致性，这表明精神集中和脑健康状况较差。

该研究还揭示了显着的年龄差异。例如，年龄较大的参与者 - 他们在70年代末期至90年代末期 - 受到的影响最大。也就是说，它们的高应激反应性与较差的认知表现强烈相关。
 

然而，对于那些在60年代末到70年代中期的人来说，更多的压力似乎有益于他们的认知健康。“这些相对年轻的参与者可能会有更积极的生活方式，更多的社交和职业参与，这可以提高他们的心理功能，”Stawski推测。
 

该研究的主要研究者补充说，年长的老年人应该更多地关注他们对日常压力源的情绪反应，并尽可能减少他们的压力，以保持他们的认知健康到老年。

“我们无法彻底摆脱日常的压力因素，”Stawski说，“[b]赋予人们在发生压力时能够承受压力的技能，可以为认知健康带来好处。”

 

“这些结果证实了人们的日常情绪以及他们对压力源的反应如何在认知健康中发挥重要作用[...]不是压力源本身导致精神衰退，而是一个人的反应如何影响大脑。”

罗伯特斯塔斯基

 

鉴于80岁及以上人口是“世界上增长最快的年龄组”，Stawski补充说，调查结果具有高度相关性。实际上，2009年国家老龄化研究所发布的一份报告发现，世界上“历史最悠久的老年人”是“许多国家人口增长最快的部分”。

在此背景下，大脑的健康和认知尤为重要，因为患病率阿尔茨海默氏症和其他形式的痴呆症是在上升全球范围内，随着人口老龄化一起。