几千年来，人类食用富含活细菌的食物。

例如，酸奶的历史可以追溯到公元前5000年左右，在韩国，泡菜 - 发酵蔬菜 - 已经消费了数千年。

然而，今天，活微生物被添加到一系列广告中，提供广泛的医疗益处。

创意营销和对肠道细菌的普遍着迷已经结合起来，为益生菌创造了巨大的市场。

也许令人惊讶的是，要销售含有活微生物的产品，没有法律要求提供证据证明其有效，或者重要的是，它是安全的。

本周在JAMA Internal Medicine上发表的一篇文章认为这是一种危险的事态。这篇文章是由马萨诸塞州波士顿哈佛医学院剑桥健康联盟的Pieter A. Cohen博士撰写的。

 

证据的状态

科恩博士首先概述了益生菌的可靠益处。例如，布拉酵母（Saccharomyces boulardii）已被证明有助于治疗儿童的某些类型的腹泻，并减少成人艰难梭菌感染的复发。

尽管提到了具体的病例，但他认为食品和补品中使用的菌株尚未证明有益于健康，也没有证明它们是安全的。

制造商声称益生菌有助于维持呼吸，心血管，生殖和心理健康。然而，科恩博士写道，“尽管有广告指示，但没有大型的长期临床试验证明益生菌为已经健康的人提供临床益处。” 他继续：
 

“[W]的理想用途，特别是在健康人群中，大大超过了科学。”

例如，对今年早些时候发表的相关文献的全面回顾得出结论：“益生菌消费的可行性为健康成人提供益处需要进一步调查。”

换句话说，可能会有好处，但证据根本不存在，无论如何都不能说出来。

尽管如此，法律允许制造商告诉消费者他们的产品“支持免疫系统”或“促进消化系统健康”。也许更令人担忧的是，他们不需要添加有关潜在不利影响的信息。

 

有什么可能的危险？

多年来，数十份病例报告强调了益生菌补充剂的潜在危害。风险包括真菌血症和菌血症 - 血液中分别存在真菌或细菌。

免疫系统受损的个体面临的风险最大，包括年轻人和老年人。毕竟，这些生物已经进化为感染。

由于许多益生菌试验未充分报告不良事件，因此该问题的确切范围尚不清楚。

 

除了益生菌消费引发机会性感染的风险之外，还存在低质量和受污染产品的潜在威胁。

尽管美国食品和药物管理局（FDA）对补充剂的制造有严格的安全规则，但并不总是遵循这些规则。

 

根据科恩博士的说法，2017年对656家设施的检查发现“超过一半的违规行为”。他继续：
 

“这些违规行为并非无足轻重：最常见的是，公司未能确定其最终产品的特性，纯度，强度或成分。”
 

这种潜在的威胁被带入鲜明焦点的情况下 8天的婴儿谁开发致命的真菌感染后的使用已被污染的真菌益生菌补充的。

正如科恩博士指出的那样，虽然更严格地遵循FDA法规将有助于降低产品污染的风险，但它仍然无法确保益生菌本身是完全安全的。

作者通过呼吁FDA进行更严格的控制来结束他的文章。他写：
 

“该机构应该要求制造商，正如加拿大当局已经做的那样，在每瓶益生菌补充剂上提供特定的菌株或每份活菌的数量。”
 

他还敦促他们引入额外的安全性测试，特别关注“可能转移的抗生素抗性基因”。目前，我们不知道如何消耗具有一系列新基因的细菌可能会影响现在或未来的抗生素耐药性。

科恩博士带回家的信息简明扼要：
 

“消费者和医生不应该认为益生菌补充剂上的标签提供了足够的信息来确定消费活微生物是否值得冒险。”