非酒精性脂肪性肝病（NAFLD）或肝脏脂肪变性是脂肪在肝脏中积聚的病症。之间的30％和40％的美国成年人患有NAFLD。

条件是的一个最常见的慢性肝病，在西方国家的原因，和专家将其与关联肥胖，超重和代谢危险因素。

目前，尚未批准用于NAFLD的治疗方法，其可进展为更严重的病症，例如脂肪性肝炎，纤维化和肝硬化。医疗保健专业人士建议减肥，做出健康的食物选择，并做更多的身体活动来减少肝脏中的脂肪。

然而，新研究可能为新疗法铺平道路。瑞典卡罗林斯卡医学院的科学家们刚刚发表了一项研究，他们发现无机硝酸盐 - 一种天然存在于绿叶蔬菜中的化合物 - 可以减少肝脏中脂肪的堆积。

MatolasCarlström是卡罗林斯卡医学院生理学和药理学系的副教授，是该研究的高级研究人员和相应的作者之一。

 

无机硝酸盐是肝脏健康的关键

Carlström及其同事研究了在小鼠体内补充高脂肪，高糖西方饮食和硝酸盐饮食的效果。

他们将小鼠分为三组，每组喂食不同的饮食。对照组接受正常饮食，而高脂饮食组吃相当于西方饮食，第三组接受高脂肪饮食补充硝酸盐。

 

正如预期的那样，高脂肪饮食组中的小鼠体重和脂肪量增加，并且他们的血糖水平升高。然而，所有这些标记在同样接受硝酸盐的组中显着降低。
 

Carlström报告了这一发现，他们说：“当我们用喂食高脂肪和含糖的西方饮食的小鼠补充膳食硝酸盐时，我们注意到肝脏中脂肪的比例明显较低。”
 

研究人员还发现，接种硝酸盐的啮齿动物血压较低，胰岛素敏感性高于不含硝酸盐的高脂饮食。

 

研究人员解释说，之前的研究表明，饮食中的硝酸盐会促进细胞新陈代谢。它还表明绿叶蔬菜可以预防代谢疾病，如2型糖尿病。

科学家们也知道，较高的水果和蔬菜摄入量对心血管功能有积极影响。

“我们认为这些疾病是通过相似的机制联系起来的，”卡尔斯特罗姆假设，“氧化的地方 强调 导致一氧化氮信号受损，这对心脏代谢功能有不利影响。“

研究人员解释说，医学界仍然不确切知道哪些化合物使绿叶蔬菜如此健康。“没有人关注硝酸盐，我们认为这是关键，”卡尔斯特罗姆继续道。

“我们现在想进行临床研究，以研究硝酸盐补充剂的治疗价值，以降低肝脏脂肪变性的风险。结果可能会导致新的药理和营养方法的发展。”

MattiasCarlström

需要更多的研究来澄清哪些化合物对这些健康特性负责，并确认硝酸盐是肝脏和代谢健康的关键。与此同时，该团队建议人们食用更多的绿叶蔬菜。

无机硝酸盐浓度最高的那些包括“芹菜，菠菜，生菜和火箭”。

“我没有花费大量资金来获得我们观察到的保护效果 - 每天只有大约200克，”卡尔斯特罗姆说。“不幸的是，很多人选择这些天不吃足够的蔬菜，”他补充道。