这项研究是在老鼠组进行的，可能对“公共健康，体育和心脏病患者的康复”产生巨大影响。

第一批研究人员是Ana Vujic博士，他在马萨诸塞州剑桥的哈佛干细胞和再生生物学系工作，同时还在剑桥和哈佛医学院（HMS）的CarolinLerchenmüller博士工作。麻省总医院在波士顿。

根据以前的研究，我们的心脏很少有能力再生自己。

Vujic解释说：“我们想知道是否有一种提高心肌细胞再生能力的自然方法，因此，我们决定测试一种我们已知的安全且便宜的干预措施：运动。”

他们发现，年轻成年人心脏的心肌细胞每年只能恢复1％，而且随着年龄的增长这种情况会持续下降。因此，任何增加新的心脏细胞形成的干预措施都有可能预防未来的心力衰竭。


 

运动对心脏细胞的影响

在这项新研究中，研究人员使用两组健康的老鼠来测试运动对心脏的影响。一组老鼠自愿进入跑步机，另一组老鼠没有并且仍然久坐不动。

跑步机的老鼠每天跑5公里左右。科学家们能够通过追踪新制造的DNA作为细胞分裂来测量小鼠的心脏再生。通过这样做，他们可以看到心脏肌肉中产生新细胞的位置。

研究小组报告说，使用跑步机的小鼠产生的新心肌细胞数量比没有跑步机的小鼠多四倍半。

他们决定使用经历过实际心脏病发作的老鼠进一步进行测试。正如Vujic所说：“我们也想在心脏病发作的疾病情况下进行测试，因为我们的主要兴趣在于愈合。”

心脏病发作后，进入跑步机的小鼠自动持续跑步5公里，他们发现新的肌肉细胞形成的心脏组织增加。


 

积极的结果

哈佛大学干细胞与再生生物学教授Richard Lee博士和HMS医学院Paul Dudley White教授的Anthony Rosenzweig博士认为，他们的研究取得了重大进展。

Rosenzweig博士说：“保持健康的心脏需要平衡心脏肌肉细胞由于损伤或老化导致的损失与新的心肌细胞的再生或出生的平衡。我们的研究表明锻炼可以帮助平衡有利于再生。”

李博士补充说：“我们的研究表明，你可以通过每天锻炼更多，让自己的心更年轻。”

这些研究人员的下一步是找到将运动与心肌细胞再生相结合的生物学机制。到目前为止，他们已经找到了运动所需的特定生物途径来切换心肌细胞再生。

“现在，”Rosenzweig博士解释说，“我们需要找到足以打开这条通路的信号。”

李博士总结道：“如果我们能够在适当的时间，在正确的人群中开启这些途径，那么我们可以在心脏病发作后改善康复。”