根据最近的估计，抑郁症影响全球超过3亿人，美国至少有1600万人。

超过60％的美国抑郁症患者因此遭受了严重的损害，高达30％的抑郁症患者在现有治疗中没有得到缓解。

选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs）是抑郁症最常用的处方药。他们通过提高大脑中“幸福激素”的水平起作用：血清素。

新的研究可能有助于解释为什么SSRIs无法完全解决某些类型的抑郁症。由日本冲绳科学技术研究生院（OIST）的神经计算部门的Kenji Doya教授领导的团队现已确定了三种新的抑

郁症亚型。

 

绘制抑郁症中的大脑

Doya教授解释了最近这项研究的动机，他说，“人们一直认为存在不同类型的抑郁症，它们会影响药物的有效性。但尚未达成共识。”

为了阐明这一点，研究人员检查了134名研究参与者的临床数据，其中一半医生最近被诊断患有抑郁症。通过问卷调查和血液测试，科学家收集了有关参与者生活史，心理健康，睡眠模式以及其他生活压力潜在原因的信息。

 

科学家们还使用功能性MRI扫描仪来研究参与者的大脑活动，使他们能够绘制78个大脑区域并检查这些区域之间的联系。

“这项研究面临的主要挑战，”第一位研究作者，OIST统计学家Tomoki Tokuda解释说，“是开发一种统计工具，可以提取相关信息，将类似的主题聚集在一起。”

Tokuda开发了一种新的统计方法，允许研究人员将3,000多个可测量的特征分解为五个数据集群。可测量的特征包括童年创伤的发生率和抑郁发作的初始严重程度。

 

发现耐药型抑郁症

在这五个数据集群中，三个与不同的抑郁症亚型相对应。大脑成像显示，与角回相关的不同脑区的功能连接预测SSRIs是否有效治疗抑郁症。

角回是涉及处理语言，数字，空间认知和注意力的大脑区域。
 

该研究发现，其中一种亚型对SSRI没有反应，与高功能连接以及儿童创伤相关。
 

抑郁症的另外两种亚型对药物反应良好，其特点是大脑连通性低，没有童年创伤。

作者解释说，这些发现可能有助于医生预测抑郁症治疗将如何有效地基于功能性大脑连接和儿童创伤的发生率。

“这是第一项从生活史和MRI数据中识别抑郁症亚型的研究，”Doya教授说。

科学家补充说：“它为研究抑郁症的神经生物学方面的科学家提供了一个有前景的研究方向。”