科罗拉多大学博尔德分校（CU Boulder）的研究人员回顾了数百项调查，这些调查在过去的25年中曾为抑郁症挑选出“候选基因” 。他们发现18个这样的基因在之前的研究中至少有10次。

然后，根据成千上万人的数据，他们发现18个候选基因对抑郁症的影响并不比他们随机挑选的基因强。

在美国精神病学杂志的一篇论文中，研究小组得出结论认为，关于“抑郁候选基因”的早期理论是错误的，而识别它们的研究可能只会产生“假阳性”。

这些发现消除了人们很快就能够进行一项确定抑郁基因的测试的观点，然后这只是药物开发者生产针对他们的新药物的问题。

“这项研究，”第一位研究作者，理查德边境，他是CU博尔德行为遗传学研究所的研究员和研究生，“证实了寻找单个基因或少数确定抑郁症的基因的努力注定要失败。”

 

'候选基因假设'和抑郁症

几年前在遗传学领域工作的科学家拒绝了“候选基因假设”，高级研究作者，该大学心理学和神经科学副教授Matthew C. Keller博士补充道。

与此同时，他补充说，包括心理学在内的其他人继续追求“抑郁基因”的观念，似乎找到了支持它的证据。
 

例如，18个“历史候选抑郁基因”之一是SLC6A4，它编码的蛋白质与大脑中血清素的转运和再循环有关。

大约20年前，研究人员提出，使用特定的，较短的SLC6A4变体可能会使人们更容易患抑郁症，特别是如果他们在儿童时期经历过创伤。

凯勒博士解释说，将候选基因与抑郁症联系起来的证据往往来自于样本量太小的研究。他把它比作汉斯·克里斯蒂安·安徒生（Hans Christian Andersen）关于“皇帝的新衣服”的故事。

 

“那里什么也没有，”他补充道，“我希望这是棺材中最后一种研究方法。”

感到悲伤，孤独或沮丧是日常生活的一部分，特别是在高压力或失落的时候。然而，抑郁症是一种精神疾病，其中这些症状和其他症状是严重和持久的。

抑郁症有很多种形式，虽然每种形式都有自己的症状，但也有一些相似之处。

抑郁症是最常见的抑郁症类型。症状可能非常严重，使人们无法在社交场合工作，学习和互动。

在美国，抑郁症是15-44岁年龄段残疾的主要原因。2016年，美国约有1610万成年人在过去12个月内至少发生过一次重度抑郁症。

 

数据来自非常大的样本

凯勒博士及其团队分析了“来自大量人群和病例对照样本的数据”，其范围从不低于60,000到超过400,000个人，总计超过620,000。数据来自23andMe，UK Biobank和Psychiatric Genomics Consortium等来源。

研究人员研究了18种抑郁候选基因中的任何一种与抑郁症之间的联系，以及抑郁症与环境因素的结合，例如“童年时期的性虐待或身体虐待，社会经济逆境”。

然而，他们写道“没有发现任何候选基因的明确证据，”既没有抑郁症，也没有与环境因素相关的抑郁症。

“这项研究结果，”作者总结说，“不支持先前的抑郁症候选基因研究结果，其中大量遗传效应经常报告的样本数量级小于此处检查的数量级。”

凯勒博士和他的团队强调，他们并不是说研究人员不应该停止寻找基因和抑郁症之间的联系。

他们所说的是，基因与抑郁症之间的关系并不像许多早期研究所宣称的那样简单。

对阿尔茨海默氏症和癌症等疾病风险的研究可以揭示与个体基因变异的强烈联系，并且这些疾病的测试对于筛选和选择治疗选择在医学上是有用的。

然而，抑郁遗传风险的预测更可能涉及考虑到大量基因影响的“多基因评分”。

“我们并不是说抑郁症根本不是可以遗传的。它是。我们所说的是抑郁症受到许多变种的影响，而且每种变体都会产生微不足道的影响。”

Matthew C. Keller博士