抑郁症是头号世界各地的残疾原因，根据世界卫生组织（WHO）。

如果病情严重且持久，则会对一个人的生活中的每个部分产生极大的不利影响。

确实存在有效的治疗方法，但研究表明，患有抑郁症的两分之一以上的患者并未接受治疗。

可能的原因包括误诊，对精神健康的耻辱感以及缺乏资源。

医生经常开抗抑郁药，但专家认为，更简单，更容易获得的治疗方法可以提供帮助。哈佛医学院注意到，运动与抗抑郁药一样有效，尽管他们承认在严重的情况下也可能需要用药。

然而，密歇根大学安娜堡分校的研究人员进行的一项新研究发现，运动对抑郁症的影响因男性和女性而异。科学家研究了在中国北京大学学习的1,100多人的运动和睡眠模式。

专家已经知道，睡眠不安是抑郁症的一个特征，运动是这种心理健康状况的潜在治疗方法。在这项新研究中，研究人员要求参与者完成三份调查问卷，询问他们的睡眠，运动和抑郁症状。

 

男人与女人

研究人员希望找到运动与抑郁之间的联系，但这种联系只能在男性参与者身上显现出来。适度或剧烈运动对表现出抑郁症状的男性有积极作用。

另一方面，患有抑郁症状的女性没有从任何水平的运动中受益。

首席研究员Weiyun Chen认为，研究中很少有女性参加高强度运动的事实可以解释这一发现。然而，这与先前的研究相矛盾。

 

早期的研究将低至中等强度的运动作为潜在的长期抑郁症治疗方法。剧烈的身体活动释放内啡肽，但定期的运动水平可以导致神经细胞的生长。

“在抑郁症患者中，神经科学家已经注意到大脑中的海马体 - 有助于调节情绪的区域 - 更小，”哈佛医学院精神病学助理教授Michael Craig Miller博士在2013年解释说。神经细胞在海马中生长，改善神经细胞连接，有助于缓解抑郁症。“

对运动产生怀疑

研究人员在“美国大学健康杂志”上发表的这项最新研究表明，低强度运动和高强度运动都不能帮助患有抑郁症的女性。

这一发现可能至关重要，因为抑郁症在女性中比在男性中更为普遍。在该研究中，43％的女性参与者报告抑郁症状，而男性参与者占37％。

两性确实表现出一些相似之处。例如，睡眠不佳与男性和女性的抑郁水平相关。

研究作者惊讶地发现，大多数参与者并未表示感到情绪低落。接近七分之一的大学生接受抑郁症诊断，部分原因是他们的环境容易导致压力和睡眠不足。

使研究更加平等

更多女性报告抑郁症的事实可以帮助解释抑郁，运动和睡眠之间的关系。患有抑郁症症状较严重的人可能缺乏锻炼动力，更容易出现睡眠不安。研究显示，这些人更可能是女性。

研究人员必须做更多的工作来加强这些发现。未来的研究需要包括来自世界各地的人们，看看结果是否适用于全球。他们还需要招募和评估不同年龄段的人。

性别差异也意味着对抑郁症的研究可能需要优先考虑女性，有些人指责女性过去没有做过。