自闭症是一种发育障碍，影响美国约59名儿童中的1名。

虽然病情因人而异，但症状通常包括重复行为，适应变化的困难以及社交场合的困难。

究竟是什么导致自闭症及其如何发展仍有争议，但人们普遍认为环境和遗传因素之间可能存在相互作用。

自闭症研究取得了很大进展 - 但是，到目前为止，几乎没有明确的答案，也没有治愈方法。

最近，一组研究人员着手调查农药暴露与自闭症风险之间是否存在联系。特别是，他们对二氯二苯基三氯乙烷（DDT）感兴趣。

来自纽约纽约市哥伦比亚大学Mailman公共卫生学院的科学家与芬兰图尔库大学和国家健康与福利研究所的研究人员合作。
 

什么是滴滴涕？

滴滴涕于1874年首次合成，杀死了多种疾病媒介，并在第二次世界大战期间用于控制欧洲和南太平洋的斑疹伤寒和疟疾。它是一种非常有效的杀虫剂，在欧洲的某些地区几乎可以根除斑疹伤寒。到1945年，它可以在美国购买，并广泛用于私人住宅和农业企业。

虽然提出了有效的合法安全问题，但许多国家最终禁止滴滴涕。例如，在美国，它于1972年被禁止。
 

然而，仅仅停止滴滴涕的使用并没有使化学品消失。滴滴涕是一种持久性有机污染物，意味着它在数十年内缓慢分解，很容易进入食物链。随着时间的推移，化学物质的水平在生物体中积聚，特别是在脂肪组织中。

虽然长期滴滴涕暴露对人体健康的确切影响仍未得到证实，但人们普遍认为它是一种内分泌干扰物和潜在的致癌物质。

由于短期接触杀虫剂被认为是相对安全的，因此它仍然用于控制疟疾发病率特别高的地区的蚊子和其他害虫，例如撒哈拉以南非洲的某些地区。
 

令人担忧的是，滴滴涕可以穿过胎盘。所以，如果一个女人已携带一些杀虫剂，它会影响她未出生的孩子。
 

为了确定滴滴涕是否与某些人的自闭症发展有关，他们使用了芬兰产前自闭症研究的数据。科学家分析了来自750多名自闭症儿童的血清样本以及大量没有自闭症的匹配对照。
 

DDT-autism链接

该团队测量了滴滴涕的分解产物p，p'-二氯二苯基二氯乙烯（DDE）的含量。他们发现，如果母亲的血液中DDE水平升高，孩子患孤独症的风险会增加约三分之一。
 

同样地，当母亲的DDE水平在第75百分位或以上时，患有智力残疾的自闭症儿童的风险增加一倍以上。
 

作者写道，他们的研究结果“提供了第一个基于生物标志物的证据，证明母体接触杀虫剂与后代的自闭症有关。”
 

“我们认为过去时的这些化学物质已经沦为20世纪危险的危险时期。不幸的是，它们仍然存在于环境中，存在于我们的血液和组织中。”

主要研究作者Alan S. Brown博士

“在孕妇中，”他指出，“它们会传染给发育中的胎儿。伴随着遗传和其他环境因素;我们的研究结果表明，产前接触滴滴涕毒素可能是自闭症的诱因。”

作者很快就注意到他们发现了一种关联，这并不是因果关系的证据。然而，在他们控制了诸如母亲年龄和以前的精神疾病等混杂因素之后，这些发现仍然很重要。

他们还测量了一种称为多氯联苯（PCBs）的工业化学品的含量。虽然早期的研究发现多氯联苯与自闭症风险之间存在联系，但本研究未发现这种关系。

由于自闭症的患病率似乎在增加，因此这项研究很可能引起关注。如果链接显示为因果关系，则下一个挑战可能是找出从环境和人体中去除滴滴涕的方法。目前，还需要更多的研究。