在去年发表的一项研究中，由Marcus E. Peter领导的科学家 - 伊利诺斯州芝加哥西北大学Feinberg医学院的Tomas D. Spies癌症代谢教授 - 揭示了某些RNA分子不仅可以杀死癌细胞，而且他们还可以同时防止他们对治疗产生抵抗力。

正如彼得教授当时解释的那样，RNA分子摧毁了癌细胞，但也消灭了癌细胞生存所需的几个基因。

用研究人员自己的话说，“这就像是在刺伤自己，射击自己，同时从建筑物上跳下来自杀。你无法生存。”

然而，直到现在，使癌细胞“自杀”的确切机制仍然未知。由Peter教授领导的两项新研究揭示了嵌入每个细胞的RNA和microRNA中的代码。该机制可能是癌细胞自我毁灭能力的原因。

作者解释说，化疗还可以引发毒性RNA和microRNA分子，但科学家们希望以避免化疗副作用的方式使用该机制。

这两项研究中的第一项发表在eLIfe期刊上。本文详细介绍了如何将大RNA转化为小的有毒RNA。

第二篇论文描述了这些小型microRNA分子如何使用“杀伤代码”来破坏癌细胞，该论文发表在Nature Communications上。

 

'没有chemo'触发杀死开关'

在去年的论文中，彼得教授及其团队发现小RNA中含有六个核苷酸的序列，这些核苷酸使这些分子对癌细胞有毒。甲核苷酸是“用于DNA的基本结构单元和结构单元”和RNA。

在最近发表的第一份研究中，彼得教授发现，大约3％的大RNA可以“切割”成小块，然后作为可以杀死癌症的有毒微小RNA。

 

在最近的第二项研究中，Peter教授的团队测试了来自这六个初始核苷酸的近4,100种不同的核苷酸碱基组合，试图找到最致命，最毒性的组合。

“基于我们在这两项研究中所学到的知识，我们现在可以设计出比杀死自然界更有效的杀死癌细胞的人工microRNA，”Peter教授解释说。“我们绝对需要把它变成一种新颖的治疗形式。”

“现在我们知道了杀戮代码，我们可以触发机制，而不必使用化疗而不会弄乱基因组。我们可以直接使用这些小RNA，将它们引入细胞并触发杀伤开关。”

Marcus E. Peter教授

不可阻挡的癌症治疗？

彼得教授解释说，虽然化学疗法也可以触发有毒的RNA，但这可能会产生副作用，例如第二种癌症，因为这种方法会改变基因组。

然而，在这两项新的研究中，研究人员“发现了化疗下游的武器”，该研究的首席调查员说。这可以避免这些副作用。

“我的目​​标不是想出一种新的人造毒性物质，”彼得教授说。“我想追随大自然的领导。我想利用自然发达的机制。”

由于癌症不能适应有毒的RNAs，研究结果可能有一天会导致对癌症的不可阻挡的治疗。

然而，研究人员警告说，这种治疗可能需要很多年才能实现。