癌症是一种慢性病，可以杀死全世界数百万人。

根据世界卫生组织（WHO）的报告，癌症是全球第二大死亡原因，可能导致2018年超过900万人死亡。

在全球范围内，医疗专业人员将在2018年诊断出大约1800万人的癌症，到2030年，每年新发病例数将超过2300万。

全球最常见的癌症是肺癌，乳腺癌和结肠直肠癌。
 

癌症中的病毒疗法

世界各地的研究人员一直在不知疲倦地寻找新的癌症治疗方法。近年来，病毒疗法引起了科学家的兴趣。

病毒治疗是利用生物技术对某些病毒转化为对抗疾病剂治疗。这些病毒包括感染和破坏癌细胞的溶瘤病毒。

溶瘤病毒具有独特的特性，使其与任何其他癌症治疗方法不同。病毒疗法的优点包括缺乏与其他疗法的交叉抗性以及使用多种机制破坏肿瘤的能力。

科学家们一直把注意力集中在溶瘤病毒上，目的是找到一种选择性杀死癌细胞的新方法。

 

塞内卡谷病毒

Seneca Valley病毒（SVV）是一种溶瘤病毒，可能是下一个突破性的癌症治疗方法。日本冲绳科学技术研究生院（OIST）和新西兰达尼丁奥塔哥大学的研究人员在“ 美国国家科学院院刊”上发表的一项研究中描述了这种病毒的行为。

该研究解释了SVV如何与肿瘤相互作用，同时保留健康细胞。

为了检查病毒的行为，科学家们使用低温电子显微镜捕获了数千个粒子的图像，并以高分辨率观察它们的结构。了解这些颗粒的结构是创造有效的抗癌病毒的关键，科学家可以利用这种病毒开发新的药物和疗法。

SVV是不寻常的，因为它针对肿瘤细胞中的特定受体。这种受体被称为炭疽病毒素受体1（ANTXR1），它只存在于肿瘤中。这种受体的表亲称为ANTXR2，仅出现在健康组织上。

 

SVV与肿瘤中的受体结合，但不与健康细胞中的受体结合。这种病毒的行为可能使其成为许多类型癌症的合适疗法，因为ANTXR1受体存在于超过60％的人类癌症的肿瘤细胞上。

“两种受体之间的差异是微妙的，但是，尽管如此，这些微妙的差异使人们以高亲和力结合病毒，而另一种则没有，”共同高级研究作者，分子冷冻的首席研究员Matthias Wolf教授说。 - OIST的电子显微镜部门。

“组件必须像锁中的钥匙一样组合在一起 - 这是一个高度发展的系统，一切都非常完美。”

 

一种逃避免疫系统的病毒

研究人员已将SVV用于儿科实体瘤和小细胞肺癌的早期临床试验，该病毒在这两种疾病中都具有抗癌特性。然而，免疫系统被编程为对抗病毒，它会在3周内破坏感知到的威胁。

研究人员认为，分析SVV的结构可以帮助他们找到超越免疫系统的方法，让病毒复制并杀死癌细胞。

“[...] [W] e可以了解病毒的哪一部分对于与受体结合是必不可少的，哪些不是。[...]我们可以尝试改变不必要的部分，以逃避奥托戈大学奥塔哥电子显微镜中心的学术主任Mihnea Bostina教授表示，免疫系统的基本部分保持不变。

尽管科学家们仍在寻找一种有效的方法来逃避免疫系统，但沃尔夫教授的研究小组认为，有可能修改SVV以便识别不同的受体。这将使病毒成为用于对抗不同类型癌症的极好武器。

第一位研究作者，奥塔哥大学的研究生Nadishka Jayawardena认为，这项研究有一天会产生有效和强大的癌症治疗方法。