包括老年痴呆症在内的痴呆症越来越受到关注。随着人口的平均年龄稳步上升，他们的患病率增加。

目前，全世界估计有4700万人患有痴呆症。到2030年，这个数字预计将增加到7500万。

了解这些疾病所涉及的风险因素非常重要; 随着年龄的增长，它为我们提供了潜在的干预措施，有助于降低患痴呆症的风险。一个这样的风险因素是肥胖。

早期研究表明，超重的成年人在记忆和视觉空间任务方面表现不佳。然而，这种关系是否持续到老年时尚不清楚。

虽然以前的研究已经研究过这个问题，但它们产生了矛盾的结果。并且，由于每项研究都涉及不同类型的认知测试，因此难以汇总结果并进行荟萃分析。
 

腹部脂肪和认知能力

最近，研究人员开始使用大规模试验更确凿地回答这个问题。来自北爱尔兰的圣詹姆斯医院和都柏林三一学院的团队与爱尔兰阿尔斯特大学食品与健康营养创新中心的科学家们一起工作。

他们深入研究了Trinity Ulster农业部老龄化队列研究的数据; 这包括北爱尔兰和爱尔兰成千上万60岁以上成年人的信息。

使用一系列认知测试评估了5,186名参与者中的每一名。该研究结果发表在“ 英国营养学杂志”上。

 

一旦他们完成了他们的分析，他们发现腰围与臀部比例较高的人 - 肥胖的衡量标准 - 降低了认知能力。

有趣的是，较高的体重指数（BMI）测量值并未表现出相同的趋势 - 事实上，较高的BMI可以保护认知能力。研究人员认为，这可能是因为BMI并不总是衡量身体脂肪的可靠指标; 它只考虑重量和高度。

例如，健美运动员的BMI很高，但体脂很少。此外，在老年人群中，BMI没有考虑收缩和椎体塌陷等因素，这些因素会影响整体身高但会对人产生不同的影响。
 

为什么腹部脂肪影响认知？

科学家认为，腹部脂肪对认知能力的影响可能是由于炎症标志物的分泌增加 - 特别是C-反应蛋白。这种化学物质是响应脂肪细胞发出的信号而产生的，并且之前增加的水平与认知表现的下降有关。

值得注意的是，研究表明，在出现症状之前，血液中炎症标志物的水平已经显示出在痴呆症发作期间增加。

另一个似乎重要的分子是血红蛋白A1C（HbA1C）。事实上，当研究人员在分析中控制HbA1C水平时，腹部脂肪对认知的显着影响消失了。

HbA1C是血红蛋白的一种形式，用于评估糖尿病患者的平均血糖浓度。先前已经在糖尿病患者中测量了降低的认知能力，这可能是由于海马中的胰岛素敏感性，涉及记忆储存。

由于肥胖和认知能力的下降对个人和整个社会都是如此巨大的负担，因此这一调查线至关重要。潜在地，通过降低肥胖水平，痴呆症患病率也可以减少。