长期以来，人们都清楚性暴力会对幸存者产生心理影响，例如创伤后应激障碍(PTSD) 以及吸毒和酗酒的风险增加等。

现在，两项新研究表明，这也会对身体健康产生长期影响。研究人员发现，心脏病和大脑小血管损伤都可能发生在暴力事件发生数年后。两项研究摘要均于2021 年 9 月 24 日在北美更年期学会 (NAMS) 年会上发表。

“直到我们的，没有研究试图比如性侵犯身体健康链接心血管疾病，中风和风险性痴呆，说：”丽贝卡C.瑟斯顿，博士，精神病学，心理学教授，和流行病学在匹兹堡和大学两项研究的共同作者。

性暴力是一个主要问题，也是一个太普遍的问题

根据疾病控制和预防中心 (CDC) 的数据，美国超过三分之一的女性和四分之一的男性在其一生中遭受过某种形式的性暴力。此类暴力包括一次性或持续性侵犯或性虐待、亲密伴侣暴力和严重的性骚扰。

美国疾病控制与预防中心报告称，5 名美国女性和 38 名男性中分别有 1 名和 1 名已完成或未遂的强奸案。这种暴力可能发生得早，八分之一的女性强奸受害者在 10 岁以下，三分之一在 11 至 17 岁之间。

这些数字可能被低估了。根据疾病预防控制中心的说法，受害者经常感到尴尬或害怕谈论这种暴力行为，有些人保持沉默，因为如果他们说出来，他们会受到进一步伤害的威胁。

中年女性幸存者有脑部疾病的标志

在 NAMS 会议上发表的一项研究中，向 145 名没有中风、痴呆或其他血管问题迹象的中年女性（平均年龄为 59 岁）询问了她们的外伤史。测量血压、体重指数等指标。

 

然后对女性的大脑进行白质高信号 (WMH) 成像。WMH 是脑小血管疾病的标志物，可能在中风、痴呆和其他疾病发病前几十年就被检测到。WMH 越多，以后出现问题的可能性就越大。

研究中约有 68% 的女性报告说她们至少经历过一次创伤，其中 23% 是最常见的性侵犯。

发现有这种创伤暴露的女性，尤其是性侵犯的女性，与没有这种创伤的女性相比，WMH 量显着增加。即使研究人员针对可能影响 WMH 量的其他问题（例如患有PTSD或抑郁症）进行了调整，这些结果仍然成立。

性暴力也会增加心血管疾病的风险

在第二项研究中，科学家们在现有科学研究的数据库中搜索了那些提到性暴力和心血管疾病的人。最终评估了大约 41 项涵盖近 200 万成年人（其中四分之三为女性）的研究。

研究人员发现，性暴力与中年心血管疾病发病率增加有关。暴力发生的时间起到了一定作用，对童年时期发生性暴力的人影响更大。

对女性及其医生的影响

这项研究的主要作者瑟斯顿博士说，WMH 的发现“表明性侵犯可能会使女性在以后的生活中面临大脑健康不佳的风险，并且有过性侵犯史的女性需要提高警惕以降低中风和痴呆症的风险” . 在考虑女性中风或痴呆风险时，医生应该通过询问病史来考虑性侵犯病史，但他们还必须明白“患者在披露病史之前可能需要一些时间和信任，”她说。

纽黑文耶鲁大学医学院心血管行为医学研究助理Allison E. Gaffey 博士说，根据心脏病结果，很明显，将创伤史告知心脏病专家可以帮助医生更好地监测心血管健康。康涅狄格州，他没有参与这项研究。

“心脏病专家明白，女性患心脏病和血管疾病的风险来自传统和非传统因素，”加菲博士说。分享创伤史“可能有助于提供者更好地了解女性的风险。”

她说，这种披露还可以使女性在体检期间获得更多对创伤敏感的护理，以及获得任何所需的心理健康或其他服务转介。
 

知道可以为创伤幸存者提供帮助

瑟斯顿说，很明显，有过性侵犯史的女性不应低估创伤可能在她们的大脑和身体上留下的“足迹”。

“如果您遭受过性侵犯，并且愿意与您的医疗保健提供者分享，请这样做。这对你的健康真的很重要，”她说。

由于女性心脏和血管的风险增加，因此有性暴力史的女性注意这些疾病的其他风险因素，如高血压、血糖和胆固醇，并与她们的医生来控制它们，瑟斯顿说。